Immaginati in Uganda, paese famoso per la produzione di banane. A prima vista, può sembrare difficile capire come possiamo trarre profitto dagli sprechi di questa cultura. Eppure, piccole imprese innovative hanno trovato il modo di trasformare le fibre del gambo di banana in oggetti utili, creando un’economia circolare sostenibile.
Una di queste società, Cheveux Organic, è stata fondata da Juliet Kakwerre Tumusiime. Si rese conto che le fibre delle piante di banano, spesso trascurate e lasciate nei campi dopo il raccolto, potevano essere trasformate in capelli utilizzati per le extension. Il processo di lavorazione prevede l’estrazione delle fibre dal fusto, seguita da fasi di lavorazione per trasformarle in capelli utilizzabili. I capelli risultanti sono biodegradabili, rispettosi dell’ambiente e possono essere acconciati come qualsiasi altro tipo di capello. Tuttavia, i costi di produzione rimangono elevati poiché l’azienda non è ancora completamente meccanizzata.
L’economia circolare incentrata sulle fibre di banana offre numerosi vantaggi. Gli agricoltori che producono banane possono ora guadagnare un reddito aggiuntivo vendendo i gambi, mentre i prodotti a base di fibre contribuiscono all’economia locale. Si crea così un circolo virtuoso in cui gli scarti agricoli vengono recuperati e trasformati in prodotti utili.
Per ora, la produzione artigianale di prodotti in fibra di banana in Uganda rimane limitata a causa della mancanza di capitali. Kimani Muturi, fondatore di TextFad, vuole importare macchine per poter produrre tessuti e lana da queste fibre su scala più ampia. Crede che la fibra di banana sia un materiale sostenibile e ideale da utilizzare per la produzione tessile, data l’importanza della banana nella dieta ugandese.
L’utilizzo delle fibre di banana per creare un’economia circolare sostenibile non si limita ai capelli e ai tessuti. È allo studio anche la possibilità di produrre seta da questa pianta, un’alternativa promettente visto che recentemente l’Uganda ha deciso di vietare l’importazione di indumenti di seconda mano nel suo territorio. La seta di banana potrebbe quindi diventare un materiale d’elezione per la produzione tessile locale.
Nonostante le sfide che devono affrontare, queste piccole imprese ugandesi dimostrano che la valorizzazione dei rifiuti agricoli può creare significative opportunità economiche e ambientali. Utilizzando le fibre di banana per produrre capelli, tessuti e altri sottoprodotti, aiutano a ridurre gli sprechi, creare valore aggiunto e promuovere un’economia circolare più sostenibile. Un esempio stimolante da seguire in altre regioni del mondo dove le banane sono una coltura importante.