La cabaret sta conquistando il Senegal, con una squadra di giovani comici che ottiene riconoscimenti ben oltre i confini del paese dell’Africa occidentale.
Spettacoli con nomi come “Dakar fait sa comedy”, “Fest’ rir” e “Afrique du laughter” fioriscono nella capitale Dakar.
Alcuni comici hanno già milioni di follower su YouTube, Instagram o TikTok. Altri suonano in teatri esauriti.
La loro ispirazione viene da star francesi come Jamel Debbouze o Gad Elmaleh, entrambi di origine nordafricana.
Il loro umorismo affronta temi come il matrimonio e gli usi e costumi senegalesi, anche se alcuni argomenti rimangono tabù.
Tabù
“Non si può prendere in giro tutto in Senegal”, spiega Babacar Camara, conosciuto con il nome d’arte Abba No Stress e uno dei più importanti comici senegalesi.
“La religione non va toccata. Anche la politica è un argomento delicato”.
Nel 2015 ha lanciato “Abba Show”, spettacolo che si tiene ogni tre mesi. Oggi è diventato un evento imperdibile per molti residenti di Dakar.
L’obiettivo, dice, è quello di sviluppare nuovi talenti, ma anche di trovare una più ampia visibilità per l’umorismo senegalese.
Abba riconosce che, se vogliono espandersi sui mercati internazionali, i comici senegalesi dovranno lavorare più in francese che in wolof, la lingua locale.
Ma in attesa del riconoscimento internazionale, alcuni sono già eroi locali.
Moustapha Niang, alias Toch, è una delle rivelazioni di “Abba Show”, che ha cambiato radicalmente la sua vita dal lancio della sua carriera nel 2020.
Ex tappezziere, ora è corteggiato dalla televisione senegalese e ha quasi un milione di follower su Instagram.
Un’altra storia di successo è quella di Mame Balla Mbow, 33 anni, i cui brevi video hanno attirato centinaia di migliaia di follower.
Incertezze
Ma il percorso verso il successo non è stato facile, dice all’AFP.
«Molti mi vedevano semplicemente come un clown, uno senza ambizioni», confida l’ex studente di giurisprudenza che un tempo voleva fare il manager.
“Anche la mia famiglia mi ha criticato”.
Oggi è uno dei comici più famosi del paese. Il suo volto campeggia ovunque, i suoi video sponsorizzati dall’operatore di telefonia mobile Orange fanno scalpore e i grandi marchi cercano il suo sostegno.
Tuttavia, le entrate di Toch provengono principalmente dalla pubblicità. Ma la maggior parte dei comici fatica ad arrivare a fine mese, ha detto.
Il settore non è organizzato, ci sono pochissime scuole di formazione e l’insicurezza finanziaria è quasi inevitabile per chi inizia.
Per far ridere
All’Istituto Francese di Dakar, gli artisti si preparano a salire sul palco per uno spettacolo ad Abidjan, capitale economica della Costa d’Avorio.
Dietro le quinte, alcuni camminano su e giù, mentre altri restano seduti, con lo sguardo fisso e teso.
Finalmente sotto i riflettori, Jordan inizia il suo spettacolo, scherzando sulle sue conquiste romantiche, perdendolo, per poi riprendere il controllo.
Interrotto dalla risata di un bambino, dice: “Ah, il bambino ci segue!” e la folla di cento persone rise.
“Sapevamo che eri lì, piccola mia!” dice e la folla scoppia a ridere.
Poi arriva Pavelymafofolle, che inizia con una coreografia classica, solo che cade mentre cerca di fare la spaccata con i tacchi alti, e il bambino ricomincia a ridere.
“Ehi, ragazzo, lasciami in pace! Sto cercando di mettere su uno spettacolo”, grida, e la folla esplode.
“Uff, è sempre stressante”, dice una volta finito il suo numero, sollevata di aver conquistato il pubblico.
“Devi essere mentalmente forte per entrare in questa professione.”