Sigrid Kaag, ex vice primo ministro dei Paesi Bassi ed esperta di Medio Oriente, è stata nominata coordinatrice umanitaria delle Nazioni Unite per la Striscia di Gaza devastata dalla guerra, ha annunciato martedì il segretario generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres.
L’annuncio arriva dopo che venerdì scorso il Consiglio di Sicurezza ha adottato una risoluzione che chiedeva a Guterres di nominare rapidamente un coordinatore umanitario e di ricostruzione per Gaza, dove più di 2 milioni di civili hanno un disperato bisogno di cibo, acqua e medicine.
Guterres ha detto che Kaag, che parla correntemente l’arabo e altre cinque lingue, “porta una vasta esperienza in affari politici, umanitari e di sviluppo, nonché in diplomazia” nel suo nuovo incarico. Dovrebbe iniziare l’8 gennaio.
“Faciliterà, coordinerà, monitorerà e verificherà le spedizioni di aiuti umanitari a Gaza”, ha aggiunto, precisando che Kaag istituirà anche un meccanismo delle Nazioni Unite per accelerare le consegne di aiuti “attraverso gli Stati non parti in conflitto.
La popolazione di Gaza, che conta 2,3 milioni di abitanti, versa in una crisi alimentare, con 576.000 persone a livelli catastrofici o legati alla carestia, e il rischio di carestia “sta aumentando ogni giorno”, secondo un rapporto pubblicato giovedì scorso da 23 Nazioni Unite e organizzazioni non governative. Ha attribuito la fame diffusa agli aiuti insufficienti per entrare a Gaza.
Israele ha interrotto tutte le consegne di cibo, acqua, medicine e carburante a Gaza dopo che l’incursione del gruppo militante Hamas del 7 ottobre nel sud di Israele ha causato la morte di circa 1.200 persone.
La guerra tra Israele e Hamas ha già ucciso più di 20.900 persone a Gaza, due terzi dei quali donne e bambini, secondo il Ministero della Sanità di Gaza gestito da Hamas, che non fa distinzione tra civili e combattenti tra le vittime.
Sotto la pressione degli Stati Uniti, Israele ha consentito il flusso di aiuti attraverso l’Egitto, ma le agenzie delle Nazioni Unite affermano che per settimane solo il 10% del fabbisogno alimentare è stato soddisfatto a Gaza. La settimana scorsa, Israele ha aperto il valico di Kerem Shalom verso Gaza e il traffico di camion è aumentato, ma uno sciopero israeliano giovedì mattina sul lato palestinese del valico ha interrotto la raccolta di aiuti, ha detto l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi, o UNRWA.
Kaag lavora da anni in Medio Oriente, compresi i territori palestinesi. Ha iniziato a lavorare per le Nazioni Unite nel 1994 in Sudan e ha lavorato per l’UNRWA e come direttore regionale per il Medio Oriente per l’UNICEF, l’agenzia delle Nazioni Unite per l’infanzia..
È stata anche vicedirettrice del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite, ha guidato la missione delle Nazioni Unite per distruggere le armi chimiche della Siria ed è stata inviata speciale delle Nazioni Unite per il Libano fino all’ottobre 2017.
Kaag è poi diventata ministro del Commercio e dello Sviluppo nel governo olandese e nel 2018 è diventata la prima donna ministro degli Esteri del paese. Più recentemente, è stata vice primo ministro e il primo ministro delle finanze donna dal gennaio 2022.
A luglio aveva annunciato che avrebbe lasciato la politica olandese a causa di “odio, intimidazioni e minacce” che pesavano “molto sulla mia famiglia”. Ha raccontato al sito Euronews che dopo essere diventata ministra delle finanze e vice primo ministro, ha ricevuto molte minacce di morte, ma la più spaventosa è stata quando un uomo si è presentato a casa sua urlando e agitando una torcia accesa.
“Non si sa mai cosa succederà, e la sicurezza della mia famiglia è ovviamente la massima priorità”, ha detto a Euronews Kaag, che è madre di quattro figli. “Per me è stato difficile, ma sopportabile. Per la mia famiglia è stato diverso. Li ascolto sempre e la loro opinione conta più di ogni altra cosa al mondo”.