Notizie recenti evidenziano le difficoltà che il Regno Unito deve affrontare nel negoziare accordi di libero scambio, anche con stretti alleati. Dopo aver lasciato l’Unione Europea quasi otto anni fa, la Gran Bretagna si è trovata ad affrontare controversie con il Canada su carne di manzo, automobili e formaggio, che hanno portato alla rottura dei negoziati volti a sostituire il suo accordo commerciale con l’UE.
Le discussioni tra il Regno Unito e il Canada, due paesi che condividono un capo di Stato e sono membri della NATO e del Gruppo delle sette economie avanzate, sono iniziate nel marzo 2022, due anni dopo l’uscita ufficiale della Gran Bretagna dall’UE. Fino ad ora, beni e servizi hanno continuato a circolare tra i due paesi secondo i termini dell’accordo di libero scambio UE-Canada.
Tuttavia, il Regno Unito stava cercando di negoziare un nuovo accordo commerciale con il Canada che migliorerebbe i termini dell’accordo attuale. Anche alcune parti dell’attuale accordo scadranno, o lo sono già state, senza che nuove regole le sostituiscano.
Le case automobilistiche britanniche, che attualmente beneficiano di tasse di importazione basse o nulle quando esportano in Canada, potrebbero dover affrontare tasse molto più elevate a partire da aprile.
Nel frattempo, a dicembre sono scadute le norme che regolano l’esportazione di formaggio britannico in Canada. Ora, i produttori britannici che vendono in Canada potrebbero dover affrontare tariffe fino al 245% del valore del loro formaggio.
Il principale punto critico nei negoziati è il rifiuto della Gran Bretagna di revocare il divieto sulla carne bovina trattata con ormoni, che attualmente impedisce agli allevatori canadesi di vendere la loro carne ai consumatori britannici.
“I negoziati commerciali sono complessi, ma a volte è meglio prendersi una pausa se non vengono fatti progressi. Rimaniamo aperti a riprendere i negoziati con il Canada in futuro”, ha detto un portavoce del governo britannico in un comunicato stampa.
Un portavoce del ministro canadese del Commercio Mary Ng ha detto venerdì: “Sono fiduciosa che potremo negoziare un accordo che sia vantaggioso per il Canada e il Regno Unito”.
“Ma vorrei essere chiaro: non negozieremo un accordo che non sia positivo per i canadesi, le imprese canadesi, gli agricoltori e i lavoratori”, ha aggiunto il portavoce in una nota.
Secondo il governo britannico, il commercio di beni e servizi con il Canada è stato di quasi 26 miliardi di sterline (33 miliardi di dollari) nell’anno terminato a giugno, e il Canada è il 13° mercato di esportazione più grande del Regno Unito..
Il fallimento dei negoziati rappresenta un “duro colpo” per le ambizioni del Regno Unito di garantire accordi commerciali migliori ora che è fuori dall’UE, secondo David Henig, direttore della politica commerciale del Regno Unito presso il Centro europeo per l’economia politica internazionale con sede a Bruxelles.
“Non otterremo un accordo migliore, in realtà avremo condizioni commerciali peggiori rispetto a quelle dei membri dell’UE”, ha detto alla CNN.
Un funzionario del governo canadese, parlando in condizione di anonimato a Reuters, ha suggerito che il Regno Unito è l’unico responsabile del fallimento, essendo il primo tentativo fallito di sostituire gli accordi commerciali dell’UE con un paese terzo dopo la Brexit.
“La Gran Bretagna non si è mossa così velocemente come avrebbe dovuto nei negoziati e si aspetta che il Canada le conceda queste cose”, ha detto il funzionario a Reuters.
Tuttavia, Minette Batters, presidente della National Farmers Union, che rappresenta gli agricoltori di Inghilterra e Galles, vede le cose in modo diverso. “Il Primo Ministro ha scritto l’anno scorso che non vuole importare carne di manzo trattata con ormoni o pollo lavato con cloro”, ha detto venerdì alla BBC.
“Il Canada ha giocato duro per molto tempo. Era inevitabile che ci fosse il momento della verità per vedere chi avrebbe concesso”.