Il tanto atteso scontro tra Nigeria e Camerun all’AFCON avrà finalmente luogo questo sabato ad Abidjan. Queste due squadre, che insieme hanno otto titoli di campionato africano, competono per un posto ai quarti di finale.
Nigeria e Camerun si sono già incontrate sette volte all’AFCON, con tre vittorie ciascuna e un pareggio. I tifosi nigeriani ricordano ancora le tre epiche finali in cui i formidabili Leoni Indomabili ebbero la meglio sui Super Eagles vincendo il trofeo continentale (1984, 1988 e 2000).
Tuttavia, all’AFCON 2019 in Egitto, gli Eagles si sono vendicati eliminando i Lions 3-2 in un emozionante ottavo di finale.
Allo stato attuale, i Super Eagles sembrano essere in vantaggio, avendo chiuso imbattuti nella fase a gironi con sette punti e un solo gol subito. I Lions, nel frattempo, hanno lottato e si sono assicurati un posto nella fase a eliminazione diretta solo con una vittoria per 3-2 sul Gambia in un thriller.
I Super Eagles hanno mostrato una difesa solida ed ermetica, ma la mancanza di precisione sotto porta rimane il loro punto debole, anche con l’attaccante Victor Osimhen, eletto miglior giocatore africano dell’anno in carica.
In una conferenza stampa pre-partita, l’allenatore José Peseiro ha detto che gli Eagles si avvicineranno alla partita con una strategia per neutralizzare i Lions.
“Non voglio subire gol domani (sabato), voglio segnare almeno un gol. Se lo facciamo, batteremo il Camerun. Siamo agli ottavi e giochiamo contro una grande squadra. Noi non vogliamo subire gol, vogliamo segnare e mantenere il vantaggio”, ha detto Peseiro.
Da parte sua, l’allenatore dei Leoni Indomabili, Rigobert Song, ha sottolineato l’importanza della partita e la necessità di prendere sul serio i Super Eagles, perché non c’è spazio per errori.
“Abbiamo iniziato lentamente e stiamo prendendo slancio. In questa fase della competizione penso che non ci sia più niente da calcolare. In tre partite non ho più il diritto di fare calcoli, devo correggere quello che non ha funzionato. Io farà tutto il necessario per ottenere un risultato positivo”, ha detto Song.
L’attesissima partita si svolgerà allo Stade Félix Houphouët-Boigny di Abidjan alle 21 (ora nigeriana). I Super Eagles dovrebbero sentirsi più a loro agio in questo stadio, avendo già giocato lì due partite del girone, mentre giovedì è arrivata da Yamoussoukro la squadra camerunese.
Questa partita si preannuncia avvincente e i tifosi di entrambe le squadre aspettano con impazienza di vedere chi uscirà vittorioso da questo confronto tra due giganti del calcio africano. Ci vediamo sabato per scoprire l’esito di questo entusiasmante incontro!