Gli eventi attuali in Irlanda del Nord sono segnati da un’importante svolta politica. Dopo due anni di blocco politico legato alle conseguenze della Brexit, l’Assemblea locale dell’Irlanda del Nord riprenderà finalmente i suoi lavori questo sabato 3 febbraio. Questa è una buona notizia per i residenti della provincia britannica, colpiti dalla paralisi delle istituzioni e dal deterioramento dei servizi pubblici.
Questa ripresa sarà segnata anche da un evento storico: Michelle O’Neill, leader dello Sinn Fein nordirlandese, diventerà la prima donna a ricoprire la carica di Primo Ministro dell’Irlanda del Nord. È un simbolo forte per questa figura politica nazionalista favorevole all’unificazione dell’isola. Ciò segna un passo importante nella demonizzazione del suo partito, precedentemente legato all’Irish Republican Army (IRA).
La formazione di un governo nell’Irlanda del Nord si basa su un sistema di co-governance, derivante dall’Accordo del Venerdì Santo del 1998 che ha posto fine a decenni di sanguinosi conflitti. Michelle O’Neill lavorerà quindi al fianco di un vice primo ministro unionista, rappresentando la comunità impegnata a mantenere l’Irlanda del Nord nel Regno Unito.
La ripartenza delle istituzioni nordirlandesi è stata resa possibile grazie a mesi di trattative tra il governo britannico e gli unionisti del Democratic Unionist Party (DUP). Questi ultimi avevano boicottato le istituzioni locali per protestare contro gli accordi commerciali post-Brexit, che vedevano come una minaccia alla posizione dell’Irlanda del Nord all’interno del Regno Unito.
La questione del confine fisico tra la Repubblica d’Irlanda, membro dell’Unione Europea, e l’Irlanda del Nord, parte del Regno Unito, è stata una questione importante nell’attuazione della Brexit. Trovare una soluzione per evitare il ritorno a un confine fisico preservando al tempo stesso l’integrità del mercato unico europeo è stata una sfida importante. Un anno fa è stato raggiunto un accordo, chiamato “quadro di Windsor”, tra Londra e Bruxelles per facilitare i controlli sulle merci. Tuttavia, il DUP non è stato convinto di questo compromesso e alla fine ha accettato un nuovo accordo con il governo britannico questa settimana, ritenendo che ciò garantisca la rimozione del confine nel Mare d’Irlanda. Questa decisione, però, suscita dissensi all’interno del partito.
Questi sviluppi in Irlanda del Nord sono seguiti da vicino da Bruxelles, che deve analizzare attentamente l’accordo raggiunto tra il governo britannico e il DUP. L’Unione europea sta monitorando eventuali cambiamenti fondamentali negli accordi negoziati con Londra.
Oltre a porre fine alla paralisi politica, questa ripartenza delle istituzioni nordirlandesi consentirà anche lo sblocco di fondi a sostegno dei servizi pubblici, fortemente colpiti da uno storico sciopero. Una dotazione di 3,3 miliardi di sterline (circa 3,9 miliardi di euro) sarà stanziata dal governo britannico.
In conclusione, la ripresa dei lavori nell’Assemblea locale dell’Irlanda del Nord segna un progresso significativo nella risoluzione delle tensioni legate alla Brexit. L’elezione di Michelle O’Neill a Primo Ministro è storica e dimostra la svolta politica verso l’unificazione dell’isola. Resta da vedere come questa nuova configurazione politica influenzerà il futuro dell’Irlanda del Nord nei prossimi mesi e anni.