Il produttore di aerei Boeing è attualmente sotto indagine federale dopo che un informatore ha ripetutamente sollevato preoccupazioni su due modelli di aerei a fusoliera larga, sostenendo che la società ha preso scorciatoie durante la produzione del Boeing 777 e 787 Dreamliner, e che quest’ultimo ha poi intrapreso ritorsioni contro di lui.
L’informatore Sam Salehpour, un ingegnere della Boeing, sostiene che sono state prese delle scorciatoie nella produzione dei Boeing 777 e 787 Dreamliner, mettendo in pericolo la sicurezza degli aerei man mano che invecchiano. Il New York Times è stato il primo a riportare la denuncia dell’informatore.
La sua denuncia formale alla Federal Aviation Administration (FAA), presentata a gennaio e resa pubblica martedì, non riguarda specificamente il nuovo Boeing 737 Max che è stato messo a terra due volte dalla FAA.
Salehpour ha affermato che la sua denuncia evidenzia “due problemi di qualità che potrebbero ridurre significativamente la durata di vita degli aerei”.
“Lo faccio non perché voglio che Boeing abbia sfortuna, ma perché voglio che abbia successo ed eviti incidenti”, ha detto Salehpour in una teleconferenza con i giornalisti martedì. “La verità è che la Boeing non può continuare così. Credo che debba fare un po’ meglio.”
La FAA ha intervistato Salehpour come parte della sua indagine, ha confermato il suo avvocato, Lisa Banks. La FAA ha affermato che indaga su tutte le denunce degli informatori.
“La segnalazione volontaria, senza timore di ritorsioni, è un elemento critico della sicurezza aerea”, ha affermato la FAA. “Incoraggiamo fortemente tutte le parti interessate dell’aviazione a condividere le informazioni”.
Anche una sottocommissione del Senato esaminerà le preoccupazioni in un’udienza la prossima settimana.
Boeing non ha commentato immediatamente le accuse sul 777, ma ha contestato le preoccupazioni di Salehpour sul 787.
“Le affermazioni sull’integrità strutturale del 787 sono imprecise e non rappresentano il lavoro approfondito che Boeing ha svolto per garantire la qualità e la sicurezza a lungo termine dell’aereo”, ha affermato la società in una nota.
I difetti del Dreamliner 787
Secondo la compagnia, gli aerei Boeing 787 Dreamliner, entrati in servizio nel 2011, potrebbero avere una durata di vita di 50 anni, ovvero circa 44.000 voli ciascuno.
Tuttavia, la denuncia di Salehpour sostiene che le squadre che hanno assemblato l’aereo non sono riuscite a colmare adeguatamente le piccole lacune durante l’assemblaggio delle parti della fusoliera prodotte separatamente. Ciò causerebbe una maggiore usura dell’aereo, accorciandone la durata e rischiando un guasto “catastrofico”, hanno affermato gli avvocati di Salehpour.
Le accuse non sono del tutto nuove: per quasi due anni a partire dal 2021, la FAA e la Boeing hanno interrotto le consegne di nuovi Dreamliner per esaminare le discrepanze. Boeing ha dichiarato di aver apportato modifiche al proprio processo di produzione e che le consegne alla fine sono riprese.
“Abbiamo integrato l’ispezione e la verifica dell’assemblaggio nel nostro sistema di produzione per garantire che gli aerei in uscita dalla linea di produzione soddisfino queste specifiche”, ha affermato Boeing.
I 787 Dreamliner non sono stati messi a terra, ma la FAA ha indagato due volte sui problemi di controllo qualità durante il processo di assemblaggio dell’aereo. La compagnia ha affermato che gli aerei erano e sono sicuri da volare.
Gli avvocati di Salehpour hanno detto che la FAA è stata sorpresa di scoprire attraverso la sua denuncia che le discrepanze erano ancora un problema.
“Ho visto letteralmente persone saltare sui pezzi dell’aereo per allinearli”, ha detto Salehpour. “Saltando, distorci le parti in modo che i fori si allineino temporaneamente… e non è così che costruisci un aereo.”
La presunta ritorsione ha portato ad un’altra scoperta
Salehpour ha detto che Boeing ha reagito contro di lui dopo che aveva sollevato un’altra preoccupazione riguardo al 787 e ad un diverso modello di aereo.
La denuncia dell’informatore afferma che egli aveva segnalato problemi di trivellazione con il 787 alla direzione, per poi essere stato “ignorato e infine trasferito dal programma 787 al programma 777”.
Nel suo nuovo ruolo, Salehpour avrebbe scoperto un lavoro scadente con l’allineamento delle parti della fusoliera, nonché pressioni sugli ingegneri affinché approvassero lavori che non avevano ancora ispezionato.
In totale, Salehpour afferma che i problemi riguardano più di 400 777 e 1.000 787.
Martedì le azioni Boeing sono scese del 2%.
Questo caso è in fase di sviluppo e verrà aggiornato.