Il caso del sarcofago di un bambino egiziano, rubato più di 3.000 anni fa, e finalmente restituito al Museo Gustavianum dell’Università di Uppsala dopo essere stato scoperto al Museum of Fine Arts (MFA) di Boston, solleva una serie di interrogativi sulla provenienza e la restituzione dei manufatti culturali.
La storia di questo sarcofago in terracotta risale al 1937, quando presumibilmente l’artista svedese Eric Ståhl scoprì l’oggetto durante gli scavi. Tuttavia, recenti ricerche hanno rivelato che i documenti comprovanti tale origine erano in realtà falsificati. In realtà, il sarcofago fu originariamente riesumato nel 1920 dalla British School of Archaeology in Egitto in un sito a Gurob.
Il Museo Gustavianum fu in possesso di questo prezioso reperto finché non scomparve misteriosamente prima del 1970. Quando il MFA di Boston acquistò il sarcofago nel 1985, non aveva idea della sua storia tumultuosa e delle vere origini. Solo di recente, quando un libro pubblicato nel 2008 menzionava l’esumazione della tomba, furono seminati dubbi sulla legittimità della provenienza del sarcofago.
Questo caso evidenzia l’importanza fondamentale della diligenza nell’acquisizione e nella documentazione di oggetti storici. Poiché i musei di tutto il mondo cercano di espandere le loro collezioni, è imperativo verificare scrupolosamente l’autenticità e la legalità di ogni pezzo.
Il ritorno del sarcofago al luogo d’origine è un passo nella giusta direzione per riparare gli errori del passato e preservare l’integrità del patrimonio culturale. Il direttore del Gustavianum, Mikael Ahlund, ha espresso la sua soddisfazione per la restituzione di questo importante manufatto e ne ha sottolineato l’importanza per le collezioni egiziane del museo.
Questo sarcofago, risalente alla XIX dinastia egizia, non è solo una preziosa opera d’arte ma anche una commovente testimonianza della vita e della morte di un bambino dell’antichità. La sua storia tumultuosa evidenzia la necessità di maggiore trasparenza e diligenza da parte delle istituzioni museali per garantire che i reperti storici siano protetti e rispettati.
In definitiva, questo caso evidenzia le sfide che i musei di tutto il mondo devono affrontare nella conservazione e nella restituzione adeguata dei beni culturali. Richiede una riflessione approfondita sulle pratiche di acquisizione e gestione delle collezioni, con l’obiettivo di promuovere una maggiore integrità e trasparenza all’interno della comunità museale internazionale.