Nell’arcipelago di Capo Verde, la situazione agricola risente sempre più delle conseguenze del cambiamento climatico. Un paese in cui sono abitate nove delle dieci isole, Capo Verde, Africa occidentale, è uno stato insulare in via di sviluppo che deve affrontare sfide crescenti.
Nel 2018, una grave siccità ha colpito il paese, colpendo circa un quarto della popolazione che fa affidamento sull’agricoltura come principale fonte di reddito. Da allora, le precipitazioni sono diventate più rare e imprevedibili, portando a un calo significativo della produzione alimentare e alla perdita di pascoli. In combinazione con l’impatto della pandemia di COVID-19 sul vitale settore del turismo, ciò ha provocato un picco dell’insicurezza alimentare in tutto il Paese nel 2022.
Willy Gonçalves, 29 anni, dell’isola principale di Santiago a Capo Verde, è responsabile di un asilo nido che gestisce da quando aveva nove anni. Ha potuto osservare gli effetti del cambiamento climatico sull’agricoltura del paese.
“Già nel 2017, abbiamo iniziato a sentire questi cambiamenti climatici in modo più forte qui a Capo Verde. Abbiamo iniziato ad avere più parassiti, più difficoltà e da allora tutto ciò che abbiamo piantato è stata una lotta. Prima, tutto ciò che piantavamo potevamo raccoglierlo, ora non possiamo più a causa del cambiamento climatico”, ha detto Willy Gonçalves, un agricoltore di Capo Verde.
Come la maggior parte degli altri stati insulari in via di sviluppo, Capo Verde fa molto affidamento sulle importazioni, con l’80% del cibo importato. Ciò rende la sicurezza alimentare del Paese vulnerabile agli shock globali come conflitti o disastri.
Sebbene da allora la sicurezza alimentare sia migliorata, la produzione alimentare e l’agricoltura continuano a soffrire.
Con il cambiamento climatico, l’erosione del suolo è aumentata, la fertilità del suolo è diminuita, per non parlare dell’esplosione di parassiti delle piante nel paese. L’aumento delle temperature ha reso Capo Verde un ambiente favorevole alla proliferazione di questi nuovi parassiti. Il verme autunnale è arrivato nel 2017 e da allora ha devastato i raccolti di mais. Altri temibili nemici sono i moscerini della frutta, che attaccano in particolare i raccolti di mango, e i bruchi dei pomodori, che prendono il nome dal loro bersaglio preferito.
Capo Verde ha richiesto assistenza alla FAO per combattere queste crescenti sfide, e questo è esattamente ciò che la Cina potrebbe offrire, avendo superato molte di queste sfide nella vastità del proprio territorio.
“Nell’ambito della nostra cooperazione con la FAO, abbiamo un partenariato Sud-Sud con la Cina. Questa cooperazione ci consente di rafforzare le capacità dei nostri produttori e tecnici, introdurre tecnologie, condividere conoscenze e tecnologie tra Cina e Capo Verde con l’aiuto della FAO”, ha dichiarato Gilberto Silva, Ministro dell’Agricoltura e dell’Ambiente di Capo Verde.
Il progetto di cooperazione Sud-Sud collega le tecnologie e l’esperienza dei paesi visitatori con le esigenze e le richieste dei paesi ospitanti, trasferendo così conoscenze e competenze attraverso partenariati. La Cina sta trasmettendo a Capo Verde ciò che ha imparato nei suoi paesaggi rurali, straordinariamente simili a quelli di questa piccola isola.
Il progetto coinvolge sette esperti cinesi in diversi campi, tra cui la gestione dei parassiti, la gestione del suolo e dell’acqua, la fertilizzazione e la produzione di bestiame, che lavoreranno a stretto contatto con gli agricoltori di Capo Verde nei prossimi tre anni.
“Dopo le prove, stabiliremo uno standard per il controllo biologico dei parassiti, che sarà promosso a Capo Verde. Ciò migliorerà significativamente l’efficacia del controllo dei parassiti sulle colture su larga scala, riducendo così in modo significativo le perdite di rendimento causate dai parassiti aumento della produzione alimentare e orticola”, ha affermato Yanhua Zeng, un esperto cinese di orticoltura e suolo.
Capo Verde, come molti stati insulari in via di sviluppo, importa la maggior parte dei suoi prodotti alimentari, compresi i mangimi per animali. Ciò rende il paese molto vulnerabile agli shock del mercato che influiscono sui prezzi di alimenti e mangimi, rendendo la produzione nazionale di foraggio più importante per il progetto.
Il governo di Capo Verde ha evidenziato la gestione dell’orticoltura e della fertilità del suolo, la protezione delle piante, il miglioramento della produzione animale e il miglioramento della genetica animale come aree prioritarie per l’assistenza della cooperazione Sud-Sud. Nel corso di quest’anno verrà inoltre condotto uno studio sul potenziale della coltivazione delle alghe marine e sul miglioramento della catena del valore di questo prodotto.
Innovazioni, competenze condivise e pratiche replicabili sono essenziali per affrontare queste sfide. Poiché tutti i paesi affrontano il cambiamento climatico in modi diversi, è essenziale che le esperienze e le soluzioni siano condivise tra loro. I partenariati, come quello tra FAO, Capo Verde e Cina, aiutano a fornire soluzioni concrete agli agricoltori e ai piccoli allevatori del paese.
“Guardano con occhi capoverdiani, portando l’esperienza cinese. Per me è unico, è molto prezioso, perché i paesi che hanno affrontato situazioni simili e hanno trovato possibili soluzioni vengono a condividere, lavorando insieme giorno dopo giorno per tre anni”, ha affermato Ana Laura Touza, Rappresentante della FAO a Capo Verde.
Questa è la forma del futuro dell’isola: trovare modi più sostenibili per utilizzare le risorse idriche in diminuzione, ridurre l’impatto ambientale e garantire un futuro più sicuro per le popolazioni agricole di Capo Verde.