In una sentenza storica, la Corte di giustizia della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS) ha ritenuto il governo nigeriano colpevole di gravi violazioni dei diritti umani durante la repressione delle proteste #EndSARS nel 2020, denunciando così gli abusi della polizia.
La rivolta popolare #EndSARS è stata una protesta contro la brutalità e gli abusi della polizia perpetrati dall’unità speciale della polizia nigeriana, la SARS. I manifestanti hanno chiesto lo scioglimento della famigerata unità, ma hanno dovuto affrontare una brutale repressione da parte delle forze di sicurezza, soprattutto durante il tragico incidente al casello di Lekki a Lagos.
La Corte ECOWAS ha stabilito che l’uso sproporzionato della forza, le violazioni del diritto alla libertà e alla sicurezza, nonché gli attacchi alla libertà di espressione e alla dignità dei manifestanti sono stati provati. Di conseguenza, al governo nigeriano è stato ordinato di pagare un risarcimento di 2 milioni di naira (circa 1.200 dollari) a ciascuna vittima citata nella causa.
I ricorrenti, Perpetual Kamsi, Dabiraoluwa Adeyinka e Obianuju Catherine Udeh, hanno svolto un ruolo chiave durante le proteste, con Udeh che ha trasmesso in live streaming la violenza sul suo account Instagram. Kamsi, responsabile dell’incolumità dei manifestanti, è stato ricoverato in ospedale in seguito all’inalazione di gas lacrimogeno, mentre Adeyinka è scampato per un pelo a un tentato omicidio. Udeh, minacciato da telefonate intimidatorie, ha dovuto rifugiarsi e ottenere asilo. Il loro avvocato, Bolaji Gabari, ha definito la sentenza “una vittoria significativa per il movimento #EndSARS”.
Oltre al risarcimento finanziario, la corte ha ordinato allo Stato nigeriano di indagare e perseguire i responsabili delle violazioni dei diritti umani, chiedendo al contempo un rapporto sui progressi compiuti entro i prossimi sei mesi.
Questo storico verdetto dell’ECOWAS rappresenta un importante passo avanti nella lotta contro l’impunità e gli abusi da parte delle forze di sicurezza in Nigeria. Il movimento #EndSARS, che si è evoluto in una richiesta di riforma della polizia e di buon governo, ha finalmente ottenuto il riconoscimento ufficiale dell’ingiustizia subita dai manifestanti.
Con un approccio senza precedenti, l’ECOWAS ha inviato un segnale forte a favore della protezione dei diritti fondamentali e della giustizia per tutti. La sentenza resa sottolinea l’importanza della responsabilità dei governi per le violazioni dei diritti umani, riaffermando così la necessità di garantire lo stato di diritto e il rispetto delle libertà individuali in ogni società democratica.