La Repubblica del Niger, generalmente nota per la sua relativa stabilità in una regione tormentata dall’insicurezza, ha recentemente dovuto affrontare gravi sconvolgimenti politici. Il colpo di stato guidato dal generale Abdourahamane Tchiani nel luglio 2023 non solo ha scosso il governo del presidente Mohamed Bazoum, ma ha anche gettato il Paese in una crisi economica e di sicurezza senza precedenti.
Da quando il generale Tchiani è salito al potere, le condizioni economiche del Niger sono peggiorate notevolmente. Nonostante le promesse iniziali dei golpisti di migliorare la situazione del paese, le azioni della giunta, inclusa la rottura dei legami con i principali partner internazionali, hanno portato all’isolamento economico. Le sanzioni imposte dall’ECOWAS e da altri attori internazionali hanno peggiorato la situazione, portando ad un aumento dei prezzi dei beni di prima necessità e ad un diffuso disagio economico tra la popolazione.
Questa crisi economica ha provocato un drastico calo delle attività economiche, con una crescita stimata solo al 2,5% nel 2023, secondo un rapporto della Banca africana di sviluppo. Anche le sanzioni economiche e finanziarie imposte da ECOWAS e UEMOA hanno avuto un impatto negativo, aumentando il tasso di povertà al 43,9%. Si è aggravata anche la situazione di insicurezza alimentare e sanitaria, esacerbando le precarie condizioni di vita della popolazione.
Sul fronte della sicurezza, anche il Niger è stato duramente colpito dal colpo di stato. Mentre in precedenza il Paese riusciva a contenere le attività dei gruppi ribelli sotto la presidenza di Bazoum, la situazione è notevolmente peggiorata. Le relazioni tese della giunta con i suoi ex partner di sicurezza, come Francia e Stati Uniti, hanno portato al ritiro delle truppe e del sostegno stranieri, lasciando il paese più vulnerabile alle attività estremiste e alla violenza dei gruppi militanti.
Questi gruppi includono lo Stato islamico nel Grande Sahara (ISGS), il Gruppo di sostegno per l’Islam e i musulmani affiliato ad Al-Qaeda (GSIM), nonché Boko Haram e lo Stato islamico in Sud Africa occidentale (ISWAP). La presenza attiva di questi gruppi, in particolare nelle regioni occidentali e sudorientali del Niger, ha contribuito a una crescente insicurezza e all’aumento del numero di sfollati interni.
Allo stesso tempo, dopo il colpo di stato sono aumentate le violazioni dei diritti umani, con arresti, minacce e vessazioni contro i giornalisti indipendenti. Lo spazio politico si è ristretto, con la giunta che vieta le attività di tutti i partiti politici e arresta diversi membri del governo rovesciato. Le tensioni politiche hanno dato origine ad atti di violenza perpetrati da sostenitori della giunta contro membri del partito di Bazoum.
In definitiva, il Niger sta affrontando un periodo di turbolenza senza precedenti, segnato da una crisi economica, da una crescente insicurezza e da attacchi alle libertà civili. Il percorso verso la stabilità e la prosperità appare disseminato di ostacoli, e resta da vedere come il Paese potrà superare queste sfide per ritornare sulla via dello sviluppo sostenibile e della pace.