Il Forum triennale sulla cooperazione Cina-Africa, FOCAC, in corso a Pechino dal 4 al 6 settembre 2024, pone una domanda fondamentale: le due parti si capiscono davvero?
Il tema di questo evento, “Unire le forze per promuovere la modernizzazione e costruire una comunità sino-africana di alto livello con un futuro condiviso”, si basa sulla premessa che i due partner si stanno muovendo mano nella mano nella stessa direzione. Ma possiamo camminare insieme senza previo accordo? Gli accordi di partenariato strategico firmati dalla Cina e da alcuni paesi africani non danno l’impressione che siano sulla stessa lunghezza d’onda.
Per formalizzare questi accordi, il presidente cinese Xi Jinping ha incontrato i leader africani come i presidenti Félix Tshisekedi della Repubblica Democratica del Congo, Bola Ahmed Tinubu della Nigeria e altri leader di Mali, Togo, Gibuti e Comore.
Da quanto ho osservato durante il vertice, gli interessi della Cina possono essere riassunti principalmente in quattro punti. In primo luogo, si tratta di aumentare considerevolmente le esportazioni e i servizi verso l’Africa, soprattutto in termini di infrastrutture. In secondo luogo, vuole aumentare in modo significativo le proprie importazioni dall’Africa, principalmente minerali come litio, rame e cobalto. In terzo luogo, la Cina vuole garantire meglio i propri fondi spostando in Africa i miliardi di dollari che potrebbero essere bloccati negli Stati Uniti, sotto forma di prestiti.
I prestiti annunciati questa settimana ammontano a 50,70 miliardi di dollari. Infine, la Cina cerca anche di influenzare i paesi e costruire partenariati in tutto il mondo, come dimostra la sua capacità di riunire più di 50 leader africani nella sua capitale. Tutto questo mentre la Cina deve affrontare le sfide della sovranità taiwanese, le dispute territoriali nel Mar Cinese Meridionale e le sfide poste dagli Stati Uniti, un gigante che ha l’abitudine di calpestare i paesi più deboli. Nel lungo termine, la Cina spera di rafforzare la propria influenza con una rete terrestre e marittima che la colleghi all’Africa.
D’altra parte, mi è difficile determinare quali siano gli interessi strategici dell’Africa al di là della semplice convalida di dichiarazioni e accordi, sperando di trarre vantaggio dalla percepita generosità della Cina. Secondo me, l’Africa avrebbe molto da guadagnare se si concentrasse sullo studio della Cina.
Prendiamo come esempio l’accordo firmato dalla Nigeria questa settimana con la Cina. Vorrei iniziare con una osservazione preliminare. Mentre il presidente Tinubu è in Cina, il vicepresidente Kashim Shettima, tornato in patria, ha guidato il Consiglio economico nazionale della Nigeria, composto da ministri e governatori statali, per incontrare il miliardario americano Bill Gates. Gates, promotore di capitali e vaccini controversi, non gode di grande fiducia in Nigeria.
Sei anni fa, Gates ha esortato la stessa élite politica nigeriana a investire urgentemente nella risorsa più preziosa del Paese: le persone.
La principale preoccupazione di Gates è la palese negligenza e negligenza nei confronti dei nigeriani, al punto che 18,3 milioni di bambini non vanno a scuola.
La Nigeria ha sottolineato nell’accordo con la Cina di avere la popolazione più numerosa dell’Africa. Certamente, ma Gates sottolinea che abbiamo trascurato questa immensa risorsa umana, al punto che alcuni giovani nigeriani istruiti preferiscono attraversare il deserto del Sahara, sopportare sofferenze e rischiare la schiavitù nei paesi del Nord Africa, e infine attraversare il vasto Mar Mediterraneo e affrontare un’accoglienza ostile in Europa, piuttosto che restare nel proprio paese.
La Nigeria afferma che le sue riforme economiche e quelle della Cina sono “…su una traiettoria simile”. Mi permetto di non essere d’accordo. Mentre le riforme economiche della Cina hanno fatto uscire dalla povertà 300 milioni di persone entro il 2017, la Nigeria è ulteriormente peggiorata, rafforzando la sua reputazione di capitale mondiale della povertà. Entro il 2024, la Cina avrà sradicato con successo la povertà estrema, diventando il modello delle Nazioni Unite per combattere la povertà. Nel frattempo, la Nigeria mira solo ad aumentare la povertà.
Invece di paragonarci alla Cina su tali questioni, l’Africa dovrebbe imparare la lezione. Ad esempio, le principali strategie adottate dalla Cina per sradicare la povertà estrema sono l’istruzione, la produzione, la compensazione ecologica, l’assistenza sociale e la delocalizzazione. Nel caso della Nigeria, invece di espandere le opportunità educative, le stiamo riducendo, portando a volte i nostri giovani a contrarre prestiti studenteschi per far fronte ai costi crescenti. La nostra produzione è in uno stato così disastroso che, invece di raffinare i nostri prodotti petroliferi localmente, preferiamo importarli, aumentandone così i prezzi e portando a un’iperinflazione senza precedenti.
Mentre le riforme cinesi hanno portato alla raffinazione di 14,8 milioni di barili di petrolio al giorno entro il 2023, le riforme della Nigeria non hanno portato alla creazione di raffinerie negli ultimi tre decenni.
Quando si tratta di ecologia, abbiamo abbandonato la nostra gente alla devastazione causata dal petrolio e dall’inquinamento ambientale, così come dall’invasione del deserto. Sì, forniamo assistenza sociale, ma questo programma è ampiamente riconosciuto come un’impresa criminale, con miliardi di naira trovati nelle tasche e nei conti bancari di individui identificabili, inclusi ex ministri.
Il trasferimento è stata una strategia importante; invece di impegnarsi per ricostruire i vecchi villaggi, i cinesi semplicemente costruirono nuovi villaggi e trasferirono gli abitanti. Ricordo di aver visitato due di questi villaggi modello di reinsediamento nel 2017, nei remoti villaggi di Yangguang e Xinxing.
Pertanto, invece di considerare la Cina e la Nigeria alla pari in termini di riforme economiche, è fondamentale che l’Africa tragga ispirazione dai successi e dalle lezioni apprese dall’esperienza cinese per procedere verso un futuro prospero e sostenibile.