*Tragedia alla Hillside Endarasha Academy: una notte oscura per l’istruzione in Kenya*
Nella notte tra giovedì e venerdì, un devastante incendio ha colpito il collegio della scuola elementare Hillside Endarasha Academy nella contea di Nyeri, in Kenya. Almeno 18 bambini piccoli hanno perso la vita e altri 27 sono stati ricoverati in ospedale in seguito a questo disastro. Le fiamme hanno devastato il dormitorio dove dormivano più di 150 ragazzi dai 10 ai 14 anni, provocando una tragedia indicibile.
L’orrore della situazione è stato aggravato dal fatto che la maggior parte degli edifici scolastici sono costruiti con assi di legno, rendendo più facile la rapida propagazione dell’incendio. Con circa 70 studenti ancora dispersi, le autorità locali temono che il bilancio delle vittime possa aumentare, anche se alcuni di loro potrebbero essere tornati dalle famiglie per la notte.
Il Paese è immerso nella tristezza e nell’incertezza, con le famiglie che aspettano disperatamente di ricongiungersi con i propri figli. La risposta delle autorità è stata rapida, con il vicepresidente Rigathi Gachagua che ha invitato i membri della comunità che avevano potenzialmente ospitato bambini a tornare per facilitare il conteggio degli studenti.
Situata negli altopiani centrali del paese, 200 chilometri a nord della capitale Nairobi, la Hillside Endarasha Academy serve 824 studenti. Nonostante questa tragedia, la solidarietà e l’impegno nei confronti delle famiglie colpite sono dimostrati attraverso la mobilitazione di risorse governative per sostenerle.
Sono state aperte le indagini per determinare le cause dell’incendio, nella speranza di comprendere questa tragedia ed evitare che una tragedia del genere si ripeta in futuro. Il presidente William Ruto ha dichiarato tre giorni di lutto nazionale in memoria dei bambini deceduti, promettendo che i responsabili saranno chiamati a rispondere dell’atto atroce.
Gli incendi nei collegi keniani sono purtroppo comuni e spesso legati ad atti criminali alimentati dalla tossicodipendenza e dal sovraffollamento, come indica un recente rapporto del Ministero dell’Istruzione. Molti studenti vivono a scuola perché i loro genitori credono che questo dia loro più tempo per studiare senza dover percorrere lunghe distanze.
La comunità educativa, le autorità e la società nel suo complesso si trovano ad affrontare questo tragico evento che ricorda un precedente disastro avvenuto nel 2001 nella contea di Machakos, dove morirono 67 studenti in un incendio. È fondamentale adottare misure rigorose per garantire la sicurezza degli studenti e prevenire simili tragedie in futuro.
L’incidente alla Hillside Endarasha Academy è una vera tragedia che ci ricorda l’importanza fondamentale della sicurezza negli istituti scolastici, dove i nostri giovani dovrebbero essere protetti e incoraggiati a prosperare. Speriamo che questa terribile prova possa servire da catalizzatore per riforme di vasta portata volte a garantire un ambiente di apprendimento sicuro e favorevole per tutti i bambini del Paese.