Nel cuore delle sfide economiche della Nigeria, la menzione del programma di aggiustamento strutturale del 1986 ricorda periodi tumultuosi per l’economia e la popolazione del paese. Il SAP, istituito sotto la presidenza del generale Ibrahim Babangida, doveva essere la cura miracolosa per un’economia nazionale in crisi. Ispirato da un’iniziativa congiunta del FMI e della Banca Mondiale, il SAP mirava a stabilizzare l’economia della nazione.
Eppure, solo un anno dopo la sua attuazione, il programma aveva creato un’ondata di difficoltà: carenza di cibo, chiusura di imprese, disoccupazione di massa e povertà acuta. Invece di raggiungere i suoi obiettivi, il SAP ha esacerbato la crisi economica, facendo precipitare i nigeriani in un periodo di grande precarietà. Il programma faceva parte di un quadro economico globale stabilito dalla Banca Mondiale e dal FMI.
Più di tre decenni dopo questa esperienza traumatica, nel 2023, le nuove autorità politiche della Nigeria hanno deciso di rivisitare due elementi cruciali del SAP del 1986: la politica di sussidio al carburante e la fluttuazione del Naira. Se gli impatti a medio e lungo termine di queste politiche rimangono incerti, i loro effetti a breve termine ricordano stranamente quelli delle loro predecessori.
Ciò che è in gioco qui non è tanto la nobiltà delle intenzioni dietro queste politiche, perché la strada per l’inferno è spesso lastricata di buone intenzioni. Si tratta piuttosto delle conseguenze indesiderate di queste politiche, che finiscono per danneggiare le popolazioni che avrebbero dovuto sostenere. Queste politiche sono solo un esempio tra gli altri a livello nazionale e regionale, dove molte politiche governative non riescono a raggiungere gli obiettivi iniziali o producono effetti controproducenti.
Non è raro vedere le politiche governative fallire nella loro attuazione. Questi fallimenti sprecano risorse pubbliche, esacerbano invece di alleviare la sofferenza delle persone e minano la fiducia pubblica nel governo. La domanda è: perché sta accadendo questo? Mentre la Nigeria continua ad attuare nuove politiche pubbliche che potrebbero, se non attentamente valutate, produrre conseguenze indesiderate, è importante esaminare perché le politiche pubbliche falliscono in Nigeria e come agire diversamente.
Innanzitutto, è necessario un approccio più rigoroso alla progettazione delle politiche. La maggior parte delle politiche nascono come misure reattive per risolvere problemi immediati. Questo approccio reattivo spesso si traduce in un senso di urgenza nella formulazione delle politiche, lasciando poco tempo per una pianificazione adeguata, una ricerca approfondita, un’analisi costi-benefici e una mappatura degli scenari delle conseguenze, sia intenzionali che non intenzionali.. Spesso vediamo dichiarazioni politiche rilasciate frettolosamente nei media dai leader, con le istituzioni incaricate di attuare le politiche che lottano per metterle in atto. Questo approccio è pericoloso in una democrazia e dannoso per lo sviluppo economico. La mancanza di rigore nello sviluppo della politica volta a eliminare i sussidi ai carburanti è evidente a tutti.
Inoltre, i decisori in Nigeria sono spesso motivati da guadagni a breve termine e interessi personali. La prospettiva di risultati o benefici immediati li influenza troppo facilmente e raramente considerano gli impatti a lungo termine. I veri leader prevedono un impatto generazionale e forniscono soluzioni in grado di trasformare la società per le generazioni future. Sfortunatamente, tali leader non sono comuni in Nigeria. Molti politici sono così miopi e campanilistici che la loro attenzione alla politica è tanto ristretta quanto il perseguimento della prossima vittoria elettorale. Anche quando vengono create buone politiche a beneficio della società, la mancanza di continuità politica spesso ne impedisce l’attuazione. Le interruzioni politiche nell’esecuzione delle politiche hanno portato a frequenti interruzioni delle politiche. I nuovi policy maker tendono ad abbandonare le politiche precedenti per crearne di nuove, anche se le vecchie politiche affrontano il problema per cui erano state progettate o sono in fase di completamento.