Austin Eguavoen, un nome che risuona nel calcio nigeriano, ha dimostrato ancora una volta la sua abilità nel farsi carico di situazioni difficili e nel riportare rapidamente la situazione sotto controllo. In qualità di ex capitano dei Super Eagles, è stato spesso la mano fidata della Nigeria in tempi di crisi e, ancora una volta, si è fatto avanti quando richiesto. Il suo ritorno alla guida della squadra è stato accolto con ottimismo e scetticismo.
Analizziamo cosa ha fatto bene e dove dovrà migliorare se dovesse essere preso in considerazione per l’incarico a titolo definitivo.
I punti positivi della gestione di Eguavoen sono numerosi. La sua comprensione tattica del gioco è innegabile. Quando è stato nominato allenatore ad interim, non è stato senza polemiche. Con le trattative con l’allenatore tedesco Bruno Labbadia fallite per questioni fiscali, Austin Eguavoen, in qualità di direttore tecnico della Nigeria, ha preso la guida della squadra per le prime due partite di qualificazione della CAN contro Benin e Ruanda. La sua flessibilità tattica e la volontà di ruotare la squadra hanno subito fatto scalpore. Le sue scelte giudiziose nella rotazione della squadra hanno contribuito a mantenere la freschezza della squadra, con solo tre giocatori di movimento che non hanno avuto tempo di giocare nelle due partite.
Sotto la guida di Eguavoen, la difesa dei Super Eagles è migliorata in modo significativo. La sua capacità di consolidare la retroguardia, guidata da William Troost-Ekong e supportata da Semi Ajayi e Calvin Bassey, fu una risorsa importante. La squadra è riuscita a mantenere la porta inviolata in entrambe le partite, un’impresa difficile da ottenere sotto il precedente allenatore. Questa resistenza difensiva è uno dei punti di forza dell’Eguavoen, essendo riuscito a rendere la squadra molto più difficile da sfondare.
Le sostituzioni e gli aggiustamenti tattici sono un’altra area in cui Austin Eguavoen ha eccelso. I suoi audaci cambi nel secondo tempo hanno spesso cambiato il corso delle partite. I suoi aggiustamenti tattici hanno mostrato un approccio proattivo da parte sua, non esitando ad apportare modifiche anche lasciando i giocatori chiave in panchina.
Tuttavia, nonostante questi aspetti positivi, rimane una preoccupazione riguardante la creatività a centrocampo. Wilfred Ndidi e Dele-Bashiru hanno mostrato segni di debolezza nel settore creativo. La dipendenza della squadra dai lampi di genio individuali invece che dalla fluidità collettiva rimane una lacuna che Eguavoen deve colmare se desidera rivendicare un ruolo a lungo termine.
In conclusione, il ritorno di Austin Eguavoen alla guida della nazionale nigeriana ha innegabilmente portato stabilità difensiva e flessibilità tattica. Nonostante alcune sfide da superare, in particolare la questione della creatività a centrocampo, i recenti risultati positivi nella qualificazione per la CAN mostrano solide basi. Eguavoen dovrà lavorare su questo per rafforzare tutti gli aspetti della squadra e sperare in una stabilità a lungo termine.