Nel mondo dell’hip-hop, è raro non conoscere Sean “Diddy” Combs, un tempo lo stravagante impresario a cui venne attribuita la commercializzazione del genere. Tuttavia, la sua notorietà è diminuita notevolmente negli ultimi tempi, a causa di una serie di accuse di traffico sessuale e di aggressioni.
L’arresto del magnate della musica a New York questa settimana segue un raid orchestrato a marzo da agenti federali armati nelle sue proprietà di lusso a Miami e Los Angeles, suggerendo che fosse indagato. I dettagli delle accuse contro Combs dovrebbero essere rivelati oggi.
L’arresto e l’irruzione di alto profilo nelle sue case segnano una rapida caduta per il potente magnate che negli ultimi anni ha cercato di riposizionarsi come “Fratello Amore”.
Fondatore nel 1993 dell’etichetta Bad Boy, alla quale si deve la scoperta di talenti come il compianto Notorious B.I.G. e Mary J. Blige, è accreditato di aver portato l’hip hop nel mainstream.
Nel corso dei decenni, l’artista, conosciuto con vari nomi come Puff Daddy e P Diddy, ha accumulato un’immensa ricchezza, in particolare attraverso le sue attività nell’industria dell’alcol.
Nonostante i suoi sforzi per coltivare l’immagine di re del partito e magnate degli affari, diverse cause legali ritraggono Combs come un uomo violento che ha usato la sua celebrità per depredare le sue vittime.
Sebbene non sia mai stato condannato per crimini gravi, è sempre stato seguito da accuse di aggressione fisica, risalenti agli anni ’90.
La cascata di accuse è iniziata alla fine dell’anno scorso quando la cantante Cassie, vero nome Casandra Ventura, ha affermato che Combs l’ha sottoposta a più di un decennio di coercizione attraverso la forza fisica e droghe, nonché “a uno stupro nel 2018”.
La denuncia shock è stata rapidamente risolta in via extragiudiziale, ma sono seguite una serie di denunce di violenza sessuale altrettanto sordide, tra cui quella di una donna a dicembre che sosteneva che Combs e altri l’avevano stuprata in gruppo all’età di 17 anni.
A maggio sono poi emersi inquietanti filmati di sorveglianza di un alterco fisico tra Combs e la sua ex fidanzata Ventura nel 2016, corroborando le accuse di quest’ultimo nel caso ormai chiuso.
Combs si è scusato dopo che il video è emerso, definendo il suo comportamento “imperdonabile” e dicendo che “ha cercato un aiuto professionale” dopo l’incidente.
Il rapper deve affrontare anche una serie di cause civili che lo dipingono come un predatore sessualmente violento che usava alcol e droghe per dominare le sue vittime.
In passato ha respinto vigorosamente le accuse, affermando che gli accusatori cercavano semplicemente un guadagno finanziario..
Nato Sean John Combs il 4 novembre 1969 ad Harlem, l’artista ha iniziato nel settore diventando stagista nel 1990 presso Uptown Records, dove alla fine è diventato un talent manager.
Si è costruito la reputazione di maestro di cerimonie, una parte centrale del suo marchio man mano che la sua fama cresceva.
Nel 1991, organizzò una partita di basket e un concerto di celebrità al City College di New York che provocò nove morti durante una fuga precipitosa.
L’evento ha superato la capacità di migliaia di persone e ha portato a una serie di cause legali, con Combs accusato di aver assunto una sicurezza insufficiente.
Fu licenziato da Uptown e fondò la sua etichetta, la Bad Boy Records.
Iniziò così una rapida ascesa ai vertici dell’hip-hop della East Coast.
Il suo discepolo The Notorious B.I.G. divenne il re dell’hip-hop dopo l’uscita del suo iconico album di debutto “Ready to Die” nel 1994, fino al suo scioccante assassinio nel 1997.
Combs si è circondato di diversi artisti importanti e ha collaborato a produzioni con artisti come Blige, Usher, Lil’ Kim, TLC, Mariah Carey e Boyz II Men.
Ha anche vinto un Grammy come rapper con il suo singolo numero uno “Can’t Everyone Hold Me Down” e il suo album “No Way Out”.
Il singolo “I’ll Be Missing You” è stato un tributo a Biggie e un successo immediato, con altri grandi successi tra cui “It’s All About The Benjamins” e “Been Around the World”.
Si è creato l’immagine di uno sfacciato scommettitore con un atteggiamento senza esclusione di colpi, un grande produttore che si è avventurato anche a Hollywood, nei reality e nella moda, avendo legami romantici di alto profilo con artisti del calibro di Jennifer Lopez.
Per più di un decennio, a partire dal 1998, i suoi sontuosi White Party sono stati l’evento imperdibile nel circuito dei party della cultura popolare.
Negli ultimi anni, ha cambiato legalmente il suo secondo nome in Love, ha pubblicato “The Love Album: Off the Grid”, è stato maggiormente coinvolto nella filantropia e si è presentato ai media come un uomo più saggio nella sua “Era dell’Amore”.