Lo stato di Akwa Ibom, in Nigeria, è attualmente immerso in una crisi legata all’aumento vertiginoso del prezzo del carburante, Premium Motor Spirit (PMS). I consumatori si trovano ad affrontare prezzi esorbitanti, che arrivano fino a 2.500 naira al litro, rendendo il carburante praticamente inaccessibile per molti residenti. Questa situazione allarmante deriva da uno scontro in corso tra due attori chiave dell’industria petrolifera nigeriana: l’Unione nigeriana dei lavoratori del petrolio e del gas naturale (NUPENG) e la Joint Task Force (JTF).
Questa crisi ha portato a un grave sconvolgimento del settore dei trasporti nello stato, con una significativa diminuzione del numero di veicoli sulle strade. I vettori hanno colto l’occasione per aumentare le tariffe di oltre il 200%, con un impatto diretto sulla popolazione e sull’economia locale. Le stazioni di servizio, gestite principalmente da distributori indipendenti, hanno dovuto chiudere i battenti in risposta a un avviso di sciopero emesso dall’Independent Petroleum Marketers Association of Nigeria (IPMAN). Questo avviso fa seguito al sequestro, quattro mesi fa, di petroliere cariche di PMS da parte della JTF.
Le tensioni hanno raggiunto un punto critico, spingendo IPMAN a ordinare la chiusura delle stazioni di servizio in solidarietà con NUPENG. Questi ultimi chiedono il rilascio delle petroliere sequestrate dalla JTF, evidenziando così le pratiche contestate di quest’ultima. Secondo IPMAN, questa azione è approvata dalla sede nazionale dell’organizzazione e qualsiasi mancato rispetto delle linee guida comporterà le conseguenze appropriate.
Di fronte a questa escalation di tensioni, Sam Osung, presidente dell’Associazione del petrolio e del gas naturale della Nigeria (NOGASA) ed ex consigliere del governatore, ha accusato il governo dello stato di Akwa Ibom di non essere riuscito a frenare gli eccessi presunti di NUPENG e IPMAN. Afferma che questi gruppi di interesse stanno oltrepassando i loro diritti e sollecita il governo ad agire per preservare gli interessi dei cittadini e rispettare l’ordine legale.
La situazione attuale evidenzia le questioni cruciali alla base del settore petrolifero in Nigeria, con conseguenze dirette sulla vita quotidiana e sull’economia locale. È fondamentale che le autorità governative intervengano rapidamente per risolvere questo conflitto e garantire l’accesso dei cittadini a prodotti essenziali come il carburante.