La Nigeria ha recentemente lanciato l’attuazione di un programma di vaccinazione contro la malaria nel tentativo di ridurre il peso della malattia trasmessa dalle zanzare, che lo scorso anno ha causato la morte di circa 200.000 persone.
Questo programma di vaccinazione è rivolto principalmente ai bambini piccoli, con una prima dose somministrata a partire dall’età di cinque mesi. Uno dei primi posti in cui il programma è stato lanciato è lo stato meridionale di Bayelsa, che ha uno dei tassi di malaria più alti del paese.
Madri come Rebecca Godspower hanno portato i loro bambini di sei mesi in una clinica per ricevere il vaccino dopo aver già curato più volte i loro bambini contro la malaria. Rebecca esprime il suo sollievo in questi termini: “Ora che c’è il vaccino contro la malaria sono felice, sono sollevata di non dover più affrontare questo stress. »
Un sentimento condiviso anche da un’altra mamma, Esther Michael, che ha visitato anche lei la clinica: “Sono felice di portare mio figlio al centro sanitario per vaccinarlo perché sappiamo che la malaria sta uccidendo altri bambini. »
I neonati, i bambini sotto i cinque anni, le donne incinte e le ragazze, i viaggiatori, le persone affette da HIV o AIDS corrono un rischio maggiore di contrarre infezioni gravi.
Il commissario statale alla Sanità di Bayelsa, professoressa Seiyefa Brisibe, ha sottolineato che i tassi di infezione della malaria sono elevati nella regione, rappresentando circa il 30% dei decessi tra i bambini sotto i cinque anni ed essendo anche una delle cause di assenteismo tra gli adulti a livello lavorativo. lavoro.
Nonostante i successi finora registrati a Bayelsa, l’amministrazione deve ancora far fronte a idee sbagliate e disinformazione riguardo ai vaccini, come la convinzione che causino infertilità.
Il pregiudizio contro i vaccini, alimentato in particolare da alcuni leader religiosi, penetra nella società e talvolta ostacola gli sforzi di vaccinazione.
Questo programma di vaccinazione contro la malaria in Nigeria costituisce quindi un passo avanti cruciale nella lotta contro questa malattia mortale, ma evidenzia anche le persistenti sfide legate all’educazione e alla consapevolezza della popolazione sull’importanza dei vaccini per la salute pubblica.