All’inizio del 2024, un evento importante ha segnato il panorama della salute infantile in Nigeria. La recente iniziativa lanciata da Reckitt, in collaborazione con Oscar Anderson, membro dell’Ordine dell’Impero Britannico (MBE), e la Wellbeing Foundation of Africa (WBFA), ha suscitato un vivo interesse nella lotta contro l’ittero neonatale, un problema vitale che colpisce molti bambini in Nigeria.
Martedì 3 dicembre 2024, presso il Four Points Hotel di Lagos, in concomitanza con la Giornata internazionale delle persone con disabilità, si è tenuto l’evento di lancio del progetto “Oscar Light for Life”. Questa iniziativa mira a rivoluzionare la gestione dell’ittero neonatale in Nigeria, una condizione che colpisce quasi il 60% dei neonati a termine e fino al 100% dei bambini prematuri. Nonostante l’efficacia dei trattamenti disponibili, l’ittero rimane una delle principali cause di danni cerebrali prevenibili, come l’ittero e la paralisi cerebrale, a causa delle lacune negli strumenti diagnostici, delle apparecchiature fototerapeutiche spesso inadeguate e dei preconcetti diffusi sulla condizione.
Il Progetto Oscar – Light for Life mira quindi a colmare queste lacune fornendo alle strutture sanitarie strumenti essenziali come unità di fototerapia e bilirubinometri, garantendo diagnosi accurate e cure rapide. Il programma prevede anche la formazione degli operatori sanitari nel riconoscimento e nella gestione dell’ittero neonatale, nonché la sensibilizzazione delle madri e delle famiglie per dissipare le idee sbagliate. Lanciato inizialmente in Vietnam dal giovane attivista per la disabilità Oscar Anderson MBE e Reckitt, dove ha curato più di 150.000 neonati dal 2019, il programma si sta ora espandendo alla Nigeria come parte di uno sforzo più ampio per ridurre la mortalità neonatale e prevenire le disabilità permanenti. Questa iniziativa è in linea con le priorità sanitarie globali e mira a collaborare con organismi internazionali, inclusa l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), per integrare la gestione dell’ittero neonatale nelle linee guida globali sull’assistenza neonatale.
Durante l’evento, Akbar Ali Shah, amministratore delegato di Reckitt per l’Africa sub-sahariana, ha sottolineato l’urgenza di tale iniziativa, affermando: “Ogni bambino merita un inizio di vita sano, tuttavia per molte famiglie l’ittero neonatale rimane una minaccia silenziosa, spesso ignorato e non trattato fino a quando non è troppo tardi Noi di Reckitt riconosciamo che affrontare questa sfida richiede molto più che fornire strumenti; partnership forti e formazione completa Con Project Oscar, riuniamo questi elementi essenziali.. Con la Nigeria tra i paesi più colpiti dall’ittero neonatale, l’espansione del Progetto Oscar alla Nigeria rappresenta un passo avanti trasformativo e siamo determinati a garantire che questa iniziativa crei un futuro più sano e luminoso per ogni bambino nato in Nigeria”.
Anche Sua Eccellenza Toyin Saraki, Fondatrice e Presidente dell’African Wellbeing Foundation, ha commentato dicendo: “È giusto che ci riuniamo nella Giornata internazionale delle persone con disabilità, il tema di quest’anno ci ricorda che l’inclusione non è solo un imperativo morale, ma una necessità per il progresso e lo sviluppo sostenibili L’ittero neonatale, se non trattato, può portare a kernicterus, paralisi cerebrale e altri. disabilità gravi, che contribuiscono dal 5 al 14% alle morti neonatali Le statistiche sono allarmanti, ma ci chiamano anche all’azione Oggi, lanciando a livello nazionale il Progetto Oscar – Luce per la Vita, affrontiamo questa sfida con urgenza e determinazione, e con comprendere che l’ittero neonatale non è semplicemente un problema medico, è una questione di equità e giustizia”.
Oscar Anderson, il cui viaggio personale ha ispirato l’iniziativa, ha condiviso anche il suo pensiero sull’espansione del Progetto Oscar in Nigeria: “Avendo sperimentato le conseguenze dell’ittero neonatale, conosco in prima persona il dolore che può causare – sia per l’individuo e la sua famiglia Questo progetto è nato dalla mia determinazione a garantire che nessun bambino o genitore debba sopportare ciò che ha vissuto la mia famiglia. Sono felice di vedere questa iniziativa, iniziata nel mio paese natale. Vietnam, metti radici in Nigeria, un paese dove il bisogno è maggiore. L’ittero neonatale non dovrebbe mai essere la causa di sfide per tutta la vita. Non vedo l’ora di vedere le vite che cambieremo insieme in Nigeria e oltre, portando la luce della speranza e della guarigione comunità che ne hanno più bisogno”.
Il professor Akin Abayomi, Commissario per la salute dello Stato di Lagos, in rappresentanza del Governatore dello Stato di Lagos, Sua Eccellenza Babajide Sanwo-Olu, ha evidenziato il potenziale di trasformazione del Progetto Oscar e del suo significativo progetto pilota nello Stato di Lagos. Ha osservato: “È notevole come una terapia così semplice possa migliorare profondamente la qualità della vita quando viene fornito un intervento rapido. Il progetto Oscar è un progresso molto atteso nella nostra missione per prevenire l’ittero neonatale e sradicare il kernicterus a Lagos e in tutta la Nigeria Lagos è onorato di essere un beneficiario di questa iniziativa visionaria che ha il potenziale per trasformare il mondo.