La Francia sta inviando aiuti via mare e aerei militari al suo territorio d’oltremare, Mayotte, situato nell’Oceano Indiano, dopo che l’isola è stata colpita dalla peggiore tempesta in quasi un secolo.
Le autorità di Mayotte temono che centinaia, se non migliaia, di persone abbiano perso la vita nel ciclone Chido, anche se il bilancio ufficiale delle vittime lunedì mattina ammonta a 14 morti. Squadre di soccorso e personale medico sono stati inviati sull’isola, situata nell’Africa orientale, dalla Francia e dal vicino territorio francese della Riunione, insieme a tonnellate di rifornimenti.
Il canale televisivo francese TF1 ha riferito lunedì mattina che il ministro degli Interni Bruno Retailleau era arrivato a Mamoudzou, capitale di Mayotte.
“Ci vorranno giorni e giorni per stabilire il bilancio umano”, ha detto ai media francesi.
Le autorità francesi hanno affermato che nei prossimi giorni sono attesi più di 800 membri del personale aggiuntivo per aiutare i soccorritori a monitorare i danni causati dal Chido quando ha colpito sabato l’arcipelago densamente popolato di circa 300.000 residenti.
Secondo il prefetto di Mayotte, François-Xavier Bieuville, alto funzionario del governo francese a Mayotte, il bilancio delle vittime ammonta a diverse centinaia di persone e potrebbe anche essere di migliaia.
Ha detto che le baraccopoli di Mayotte e altre strutture informali hanno subito danni terribili e le autorità stanno lottando per stabilire un conteggio accurato dei morti e dei feriti dopo il peggior ciclone che ha colpito Mayotte dagli anni ’30.
Interi quartieri sono stati devastati, mentre le infrastrutture pubbliche come l’aeroporto principale e l’ospedale sono state gravemente danneggiate e la fornitura di energia elettrica è stata interrotta, hanno affermato le autorità francesi. I danni alla torre di controllo dell’aeroporto fanno sì che solo gli aerei militari possano atterrare a Mayotte, complicando la risposta.
Mayotte è il dipartimento più povero della Francia ed è considerato il territorio più povero dell’Unione Europea, ma è un obiettivo di migrazione economica da paesi ancora più poveri come le vicine Comore e persino la Somalia a causa di un migliore tenore di vita e del sistema di protezione sociale francese. .
Bieuville, il prefetto di Mayotte, ha detto che sarebbe estremamente difficile contare tutti i morti e che molti potrebbero non essere mai registrati, in parte a causa della tradizione musulmana di seppellire le persone entro 24 ore dalla morte e anche a causa della presenza di molti migranti privi di documenti. vivere sull’isola.
Venerdì e sabato Chido ha devastato l’Oceano Indiano sudoccidentale, colpendo anche le vicine isole Comore e Madagascar. Mayotte si trovava direttamente sulla traiettoria del ciclone e ne ha subito le conseguenze. Chido ha portato venti superiori a 220 km/h, secondo il servizio meteorologico francese, classificandolo come un ciclone di categoria 4, il secondo più forte della scala.
Domenica scorsa è atterrato in Mozambico, nel continente africano, dove le autorità e le agenzie umanitarie hanno stimato che oltre 2 milioni di persone potrebbero essere colpite in un altro paese povero dove le infrastrutture sanitarie sono già limitate. I media mozambicani hanno riferito che tre persone sono morte nel nord del paese dove il ciclone si è abbattuto, ma hanno detto che si tratta di un bilancio molto precoce.
Nell’entroterra, anche il Malawi e lo Zimbabwe hanno preso provvedimenti per possibili evacuazioni a causa delle inondazioni mentre Chido continua la sua rotta verso est, sebbene il ciclone si sia indebolito mentre attraversa le terre.
Da dicembre a marzo è la stagione dei cicloni nell’Oceano Indiano sudoccidentale e l’Africa meridionale è stata colpita da una serie di cicloni violenti negli ultimi anni. Il ciclone Idai nel 2019 ha causato la morte di oltre 1.300 persone, principalmente in Mozambico, Malawi e Zimbabwe. Lo scorso anno il ciclone Freddy ha ucciso più di 1.000 persone in diversi paesi dell’Oceano Indiano e dell’Africa meridionale.