Ngũgĩ wa thiong’o, un famoso scrittore e intellettuale keniota, ha lasciato questo mondo all’età di 87 anni, lasciando alle spalle un patrimonio letterario e politico di profondità incommensurabile. Riconosciuto per il suo incrollabile impegno nei confronti della giustizia sociale e delle sue dure critiche al potere politico, incarna la voce di una generazione di africani che stavano contro le ingiustizie storiche inflitte dal colonialismo e dai regimi autoritari.
Il suo viaggio è profondamente segnato dall’esilio, una realtà che, sebbene tragica, ha arricchito la sua produzione letteraria e la sua analisi critica. Dopo essere stato imprigionato per le sue convinzioni negli anni ’70, Ngũgĩ ha dovuto fuggire dal suo paese per sfuggire alla persecuzione continua. Le sue opere, come “The Wizard of the Crow” e “Decolonizzare la mente”, testimoniano non solo la sua esperienza personale ma anche le lotte collettive del popolo keniota. Questi libri, sia fittizi che critici, illustrano come la letteratura può servire come strumento di opposizione di fronte a sistemi oppressivi.
Il giorno della sua morte, Simon Kihura, un amico e vicino, ha descritto Ngũgĩ come un “uomo molto bravo” attraverso le sue parole contrassegnata con affetto e rispetto. Questa personalità benevolo contrasta con l’onnipresenza della lotta che caratterizzava i suoi scritti. Questo mette in discussione il modo in cui gli artisti navigano tra la loro umanità e il loro ruolo di critica alle ingiustizie. In che modo NGũGĩ è riuscito a conciliare questi due aspetti della sua vita?
Al centro di questa eredità c’è una sfida: quella di trasportare la voce di coloro che non potevano esprimersi. NGũGĩ non solo ha supplicato la decolonizzazione letteraria, ma ha anche messo in evidenza le realtà socio-economiche e politiche del Kenya. La sua reputazione di “lettere keniota gigante” è stata rafforzata dal servizio che ha reso alla causa della libertà di espressione. Tuttavia, questa stessa reputazione solleva la questione dell’impatto che il dissenso letterario può avere in contesti autoritari. Gli scrittori sono sempre in grado di influenzare i cambiamenti quando sono in esilio o la loro voce diventa meno efficace?
Le reazioni alla sua morte, comprese quelle del presidente William Ruto, che ha definito Ngũgĩ come “gigante delle lettere”, invitano a riflettere sull’eredità che la classe politica desidera attribuire a un intellettuale che non ha mai esitato a criticare i suoi leader. Quali messaggi trasmettono questi omaggi sul ruolo essenziale della letteratura nelle critiche alle relazioni di potere e in che misura lo stato ha integrato questo messaggio nella sua attuale governance?
Mentre la nazione keniota si sta preparando a rendere omaggio a questo immenso creatore, è fondamentale pensare alla portata delle sue idee e al modo in cui possono continuare a influenzare il discorso pubblico. Il lavoro di Ngũgĩ ci spinge a mettere in discussione: in che modo i nuovi autori africani possono portare questa torcia, evitando le trappole della censura o della me stesso? Come possono essere ispirati dal suo esempio ad avvicinarsi alle realtà contemporanee senza cadere nel pessimismo o nell’apatia?
Alla fine, la morte di Ngũgĩ wa thiong’o ci ricorda che al di là delle distinzioni e dei premi letterari, è la volontà di difendere la verità e mettere in discussione il potere che rende lo scrittore un attore sociale di spicco. La continuità della sua visione implica una riflessione collettiva sul futuro della letteratura in Africa e il suo ruolo nella costruzione di un discorso più inclusivo e giusto. La sua vita, segnata dalla lotta e dalla speranza, funge da modello per tutti coloro che aspirano a un cambiamento positivo nella loro società.