Il settore minerario della Nigeria, in particolare l’estrazione del minerale barite, ha recentemente sollevato preoccupazioni a causa della continua importazione di questo materiale da parte delle compagnie petrolifere internazionali (IOC), nonostante la presenza di abbondanti riserve di barite nel paese. Il segretario dell’AMAPOB, Patrick Odiegwu, evidenzia in un’intervista con l’agenzia di stampa nigeriana che le IOC non rispettano l’obbligo di approvvigionarsi localmente almeno del 60% del loro fabbisogno di barite, come prescritto dall’Oil and Gas Industry Content Act 2010.
La barite, utilizzata principalmente come agente di zavorra nei fanghi di perforazione per l’esplorazione di petrolio e gas, è una risorsa essenziale per l’industria. La sua massiccia importazione priva i nigeriani di potenziali posti di lavoro nell’estrazione e nella produzione di questo minerale che è tuttavia disponibile localmente. Le IOC spendono centinaia di milioni di dollari ogni anno per importare barite, mentre la Nigeria dispone di riserve significative di qualità internazionale che potrebbero più che soddisfare le loro esigenze.
È fondamentale che il governo nigeriano sfrutti appieno le proprie risorse minerarie per rilanciare la propria economia, creare posti di lavoro e ridurre la dipendenza dalle importazioni. Le miniere di barite, presenti in diversi stati del Paese, potrebbero non solo fornire una fonte di reddito attraverso le esportazioni, ma anche sostenere il settore del petrolio e del gas garantendo un approvvigionamento locale affidabile e di qualità.
È fondamentale che la Nigeria rafforzi la collaborazione tra l’Associazione dei Minatori della Nigeria e l’Associazione dei Produttori della Nigeria per garantire la fornitura locale di barite e incoraggiare lo sviluppo della catena del valore di questo minerale strategico. Conducendo indagini indipendenti sulla qualità e sulla disponibilità della barite locale, il governo può ridurre la dipendenza dalle importazioni, creare posti di lavoro e stimolare la crescita economica a lungo termine.
In conclusione, la Nigeria deve cogliere l’opportunità offerta dalle sue risorse naturali, come la barite, per rafforzare la propria industria estrattiva, creare posti di lavoro locali e promuovere una crescita economica sostenibile. È essenziale attuare politiche efficaci per incoraggiare la produzione locale di barite e garantirne l’utilizzo ottimale nell’industria del petrolio e del gas, per massimizzare i benefici per l’economia e la popolazione della Nigeria.