Il Congo ha ricevuto il primo lotto di vaccini MVA-BN nella capitale giovedì, tre settimane dopo che l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato un’emergenza globale l’epidemia di vaiolo in 12 paesi africani.
Il Paese ha ricevuto 100.000 dosi del vaccino MVA-BN, prodotto dalla società danese Bavarian Nordic, donate dall’Unione Europea attraverso HERA, l’agenzia UE per le emergenze sanitarie. Sabato è previsto un altro lotto di 100.000 dosi, hanno affermato le autorità congolesi.
L’UNICEF sarà responsabile della campagna di vaccinazione nelle province più colpite, ha detto ai giornalisti il ministro della Sanità del Congo, Roger Kamba, dopo la consegna del vaccino. Resta però incerta la data di inizio della campagna vaccinale.
Circa 380.000 dosi di vaccini contro il morbo sono state promesse da partner occidentali come l’Unione Europea e gli Stati Uniti, ha detto ai giornalisti qui la settimana scorsa il dottor Jean Kaseya, capo dei Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie. Ciò rappresenta meno del 15% delle 3 milioni di dosi necessarie per porre fine alle epidemie di mux in Congo, epicentro dell’emergenza sanitaria globale.
La settimana scorsa, l’organizzazione ha affermato che nel continente si sono verificati più di 22.800 casi di vaiolo e 622 decessi e che le infezioni erano aumentate del 200% nell’ultima settimana. La maggior parte dei casi e dei decessi si verifica in Congo, dove è stata identificata per la prima volta la nuova variante del virus MPOX e dove la maggior parte delle infezioni colpisce i bambini sotto i 15 anni.
Dopo l’epidemia globale di vaiolo nel 2022, i paesi ricchi hanno risposto rapidamente fornendo vaccini e cure dalle loro scorte. Tuttavia, nonostante le richieste dei suoi governi, solo poche dosi sono arrivate in Africa, creando enormi disuguaglianze.
Il vaccino MVA-BN è già stato utilizzato in Europa e negli Stati Uniti, ha affermato l’Unione Europea, ed è autorizzato per l’uso negli adulti. L’Agenzia europea per i medicinali sta esaminando ulteriori dati per poterlo somministrare ai bambini di età compresa tra 12 e 17 anni, cosa che potrebbe avvenire alla fine del mese.
Sono state promesse e acquistate 215.000 dosi per una cifra non rivelata specificatamente per il Congo, ha affermato Laurent Muschel, direttore generale di HERA.
Gli Stati Uniti hanno annunciato la scorsa settimana la donazione di 10.000 dosi di vaccini contro il morbo alla Nigeria, dove la malattia è comune. Questa è la prima donazione conosciuta all’Africa dopo l’attuale epidemia. La Nigeria ha registrato 40 casi di virus quest’anno, afferma il CDC della Nigeria.
Il vaiolo delle scimmie, noto anche come vaiolo delle scimmie, si è diffuso per lo più inosservato per anni in Africa prima che la malattia scatenasse l’epidemia del 2022 in più di 70 paesi, ha affermato il mese scorso ai giornalisti il dottor Dimie Ogoina, presidente del Comitato per la risposta alle emergenze dell’OMS.
“Ciò che stiamo vedendo in Africa ora è diverso dall’epidemia globale del 2022”, ha affermato. Mentre l’epidemia si concentrava principalmente tra gli uomini gay e bisessuali, in Africa la malattia si sta diffondendo attraverso la trasmissione sessuale e il contatto ravvicinato tra bambini, donne incinte e altri gruppi vulnerabili.
E mentre la maggior parte delle persone di età superiore ai 50 anni sono state probabilmente vaccinate contro il vaiolo – il che potrebbe offrire una certa protezione contro il vaiolo – questo non è il caso della popolazione africana, prevalentemente giovane, che, secondo Ogoina, è prevalentemente vulnerabile.
Il CDC per l’Africa ha affermato che sta lavorando a un piano unificato di risposta alle epidemie, che sarà presentato ai capi di stato africani per essere esaminato in una riunione di settembre.
Questa situazione evidenzia l’importanza di una risposta globale collaborativa ed equa per affrontare le sfide sanitarie globali e la necessità che i paesi sviluppati sostengano attivamente i paesi in via di sviluppo nella loro lotta contro le malattie infettive.
Questa crisi dovuta al vaiolo evidenzia ancora una volta le disparità sanitarie tra le diverse regioni del mondo, una disuguaglianza che deve essere superata attraverso un’azione collettiva e unita per garantire la salute e il benessere di tutti gli individui, ovunque si trovino.