Al centro della storia del calcio nigeriano negli anni ’80 c’è l’avvincente storia dell’allenatore Ndu Isima e della sua audace scommessa per rafforzare la squadra di Julius Berger per la stagione 1982, supportato da superstar come Martin Eyo, John Orlando, Raymond King e Augustine Fregene , Coach Goller, tedesco che aveva già guidato gli Sparrowhawks del Togo alla loro prima Coppa d’Africa nel 1972, era pronto a raccogliere la sfida lanciata da Isima.
Quest’ultimo, desideroso di promuovere giocatori della regione orientale della Nigeria, come Anene Nwanolue e Sabinus Nweje, ha consigliato anche Christian Obi, anche se inizialmente quest’ultimo non era stato preso in considerazione. Quando i tre giocatori arrivarono a Lagos, Goller era scettico riguardo alle loro dimensioni, trovandoli troppo piccoli per il suo stile di gioco. Tuttavia, nel giro di tre settimane, Obi, Nweje e Nwanolue riuscirono a conquistare il cuore del loro allenatore e dimostrarono il loro valore. il terreno.
Christian Obi e Sabinus Nweje si sono rapidamente affermati come pilastri della squadra di Lagos dopo la partenza di Isima per gli Stati Uniti. Quest’ultimo ha anche portato Nwanolue a unirsi a lui presso l’Università dell’Alabama a Huntsville (UAH). Sfortunatamente, il destino di questi tre talentuosi giocatori è stato tragicamente interrotto, lasciando a Isima il peso dei ricordi.
Isima mette in dubbio il destino crudele di tanti talenti promettenti in Nigeria, ricordando la morte prematura dei suoi compagni di gioco, tra cui Obi, Nwachukwu Onyekwelu e Idika Aku. Queste perdite lo rattristano profondamente, ricordando il talento e il potenziale sprecati di questi giocatori che avevano segnato il calcio nigeriano.
La storia di Obi rivela un viaggio eccezionale, dagli esordi alla Nsukka Secondary School fino alla sua ascesa alla fama insieme ai grandi del calcio nigeriano. Soprannominato “Porta di Ferro”, Obi ha lasciato il segno in campo ed è diventato un rinomato portiere, partecipando in particolare ai Campionati del mondo FIFA Under 20.
Attraverso l’avvincente storia di Coach Ndu Isima e i destini che si intersecano di giocatori di talento come Christian Obi, emerge il ritratto di un’epoca passata del calcio nigeriano, dove passione e talento si univano per creare leggende effimere. Queste storie, piene di nostalgia e rimpianti, testimoniano la bellezza e la crudeltà dello sport, dove il talento grezzo a volte non riesce mai a raggiungere il suo pieno potenziale.