L’inclusione finanziaria è un tema cruciale nel contesto attuale della Nigeria, poiché il paese avanza rapidamente nella transizione digitale. Tuttavia, in mezzo a questo progresso, una parte significativa della popolazione, le persone con disabilità (PSH), rimangono emarginate. Nonostante i progressi nel mobile banking e nelle piattaforme digitali, le persone con disabilità continuano a dover affrontare barriere che evidenziano un problema più ampio di emarginazione sistemica. Piattaforme digitali inaccessibili al personale scarsamente formato, queste sfide ostacolano l’indipendenza finanziaria delle persone con disabilità e limitano la loro partecipazione all’economia.
In una società in cui la digitalizzazione dei servizi finanziari è diventata essenziale, è fondamentale comprendere e tenere conto delle esigenze specifiche delle persone con disabilità. Sfortunatamente, la realtà è spesso molto diversa dall’ideale. Le difficoltà incontrate dalle persone non vedenti nell’accesso ai servizi bancari sono emblematiche di questa esclusione. I servizi bancari dell’USSD, ad esempio, che sono ampiamente utilizzati, pongono seri problemi di accessibilità per le persone ipovedenti. I vincoli temporali e i sistemi di token non vocali rendono questi servizi difficili da utilizzare, costringendo gli utenti a pagare per servizi token alternativi che comunque non garantiscono l’indipendenza.
Oltre a questi ostacoli tecnici, la discriminazione che le persone con disabilità devono affrontare aggrava ulteriormente i problemi. Essere espulsi da una banca per aver usato un bastone, come ha vissuto la signora Adeola Aina, vicepresidente dell’Associazione dei ciechi in Nigeria, è una lampante dimostrazione di questa realtà. Queste esperienze umilianti dimostrano le sfide quotidiane che le persone con disabilità devono affrontare, rafforzando l’idea che esse rappresentano un peso per la società.
Sebbene la Nigeria abbia adottato la legge sul divieto di discriminazione contro le persone con disabilità nel 2018 per proteggere le persone con disabilità e garantire l’accessibilità degli spazi pubblici, in particolare delle banche, l’applicazione di questa legge rimane debole. Le sanzioni previste per la discriminazione sono inefficaci se i sistemi stessi restano inaccessibili. È essenziale passare dal semplice riconoscimento giuridico all’attuazione pratica, affinché le persone con disabilità non siano più escluse o emarginate nella società.
Per trovare soluzioni durature, esperti e sostenitori chiedono un profondo cambiamento nella progettazione e nella fornitura di servizi finanziari. Aumentare la consapevolezza sull’inclusione finanziaria è essenziale, come spiega il direttore esecutivo della Consumer Awareness and Empowerment Foundation, il prof. Chiso Ndukwe-Okafor. La formazione sull’alfabetizzazione finanziaria digitale per le persone con disabilità è un passo cruciale per garantire che non vengano lasciate indietro nell’era digitale. Anche la collaborazione tra il settore pubblico e quello privato è essenziale per apportare cambiamenti significativi.
In definitiva, è imperativo implementare principi di progettazione universale per garantire che i prodotti e i servizi finanziari siano accessibili a tutti, indipendentemente dalle loro capacità. L’adozione di questi principi contribuirebbe a ridurre le barriere fisiche e psicologiche affrontate dalle persone con disabilità e promuoverebbe un’inclusione finanziaria reale ed equa per tutti.