La scoperta degli affascinanti legami tra l’antenato del sistema di scrittura più antico del mondo e i misteriosi disegni incisi sugli antichi sigilli cilindrici ci porta nel cuore della storia umana. I ricercatori hanno recentemente unito questi due aspetti, rivelando somiglianze inaspettate tra il proto-cuneiforme e i complessi modelli lasciati dai sigilli scolpiti circa 6.000 anni fa.
Il cuneiforme è spesso considerato il primo sistema di scrittura, con i suoi caratteri a forma di cuneo utilizzati per inscrivere lingue antiche come il sumero su tavolette di argilla del 3400 a.C. Questo sistema di scrittura avrebbe le sue origini in Mesopotamia, la regione dove si sviluppò la più antica civiltà conosciuta, l’odierno Iraq moderno.
Prima dell’avvento del cuneiforme, il protocuneiforme apparve intorno al 3350-3000 a.C. AC nella città di Uruk, situata nel moderno Iraq meridionale. Tuttavia, le origini di questa prima forma di scrittura rimangono poco chiare e molti dei suoi simboli rimangono indecifrati.
Un recente studio pubblicato sulla rivista Antiquity ha rivelato sorprendenti somiglianze tra i simboli del protocuneiforme e le incisioni dei sigilli cilindrici inventati a Uruk intorno al 4400 a.C. Queste somiglianze vanno ben oltre le semplici somiglianze, poiché sembrano riflettere significati simili legati ad antiche transazioni commerciali.
I disegni incisi sui sigilli apparivano direttamente collegati all’evoluzione del protocuneiforme nel sud dell’Iraq, collegamento rivelato dalle attente ricerche condotte dagli esperti per questo studio. Queste scoperte potrebbero cambiare la nostra comprensione dell’invenzione della scrittura e di ciò che essa rivela sui progressi delle antiche civiltà che svilupparono tecnologie come la contabilità e la scrittura migliaia di anni fa.
L’antica città di Uruk, ora Warka, fu una delle prime città ad emergere in Mesopotamia, fungendo da centro di influenza culturale che si estendeva dal sud-ovest dell’Iran alla Turchia sud-orientale. I sigilli cilindrici inventati a Uruk venivano utilizzati per scopi amministrativi. Gli incisori inscrivevano disegni sui cilindri, che venivano poi arrotolati su argilla fresca per trasferire i disegni. Questi sigilli erano ampiamente utilizzati in un sistema contabile pre-letterario per monitorare la produzione, lo stoccaggio e la circolazione dei raccolti e dei tessuti. I disegni sui sigilli fungevano da prima forma di marcatura per identificare le merci.
Oltre ai sigilli, nel IV millennio a.C. si svilupparono sistemi contabili. aC documentò materialmente anche il commercio di beni utilizzando gettoni digitali, tavolette di argilla e palline di argilla chiamate bullae. Si pensava da tempo che il protocuneiforme si fosse evoluto da questi primi metodi contabili, ma non esisteva alcun collegamento definitivo per dimostrare come avvenne la transizione. Questo studio rivela che alcune immagini dei sigilli sembrano trasformarsi direttamente in segni proto-cuneiformi, suggerendo così che i sigilli abbiano avuto un ruolo cruciale nell’evoluzione verso il primo sistema di scrittura.
La stretta connessione tra gli antichi sigilli e l’invenzione della scrittura nell’Asia sud-occidentale è già stata riconosciuta, ma l’analisi dettagliata delle immagini dei sigilli in relazione ai segni proto-cuneiformi rimane in gran parte inesplorata. I risultati di questa ricerca aprono nuove prospettive su come i simboli incisi sugli antichi sigilli abbiano contribuito alla nascita della scrittura e alla registrazione delle transazioni commerciali nell’antichità.
In conclusione, questo studio approfondito sui legami tra antichi sigilli cilindrici e protocuneiformi offre uno sguardo senza precedenti sulle origini della scrittura e sull’evoluzione delle prime civiltà. Queste scoperte rafforzano la nostra comprensione dei progressi tecnologici compiuti millenni fa ed evidenziano l’importanza degli antichi manufatti nella trasmissione di conoscenze e storie attraverso i secoli.