Fatshimetrie è oggi interessata a una questione cruciale per l’Africa: il controllo straniero di Internet e delle infrastrutture dati, e le sue implicazioni sullo sviluppo digitale del continente. Mentre l’Africa vede aumentare la propria connettività Internet, la questione della sovranità digitale diventa essenziale per garantire un futuro equo e prospero a queste nazioni.
La spina dorsale di Internet in Africa, compresi i cavi sottomarini e i data center, è in gran parte dominata da società straniere come Google, Meta e altre multinazionali. Questa dipendenza dai paesi stranieri limita la capacità dell’Africa di sfruttare appieno il proprio potenziale digitale, creando quello che gli esperti chiamano “colonialismo digitale”.
Una delle sfide principali è l’elevato costo della connettività Internet in Africa, in gran parte imposto dalle società straniere che controllano l’infrastruttura. I fornitori locali di servizi Internet sono costretti a pagare tariffe elevate per accedere ai cavi sottomarini monopolizzati da queste società, con conseguenti prezzi eccessivi per i consumatori africani. Questa situazione ostacola la concorrenza locale, scoraggia l’innovazione e mantiene l’Africa in una posizione di dipendenza dalle infrastrutture straniere.
Questo stato di cose amplia anche il divario digitale all’interno del continente. L’accesso a Internet a un costo accessibile è essenziale per promuovere la crescita economica, l’istruzione, la salute e lo sviluppo complessivo della società. Sfortunatamente, le popolazioni rurali e a basso reddito sono spesso escluse da questi benefici a causa dei prezzi proibitivi imposti dalle infrastrutture straniere. Questa esclusione ostacola l’accesso all’istruzione online, al lavoro a distanza e all’imprenditorialità digitale, contribuendo così al rafforzamento delle disuguaglianze socioeconomiche in Africa.
Oltre a controllare le infrastrutture, le società straniere sfruttano a scopo di lucro la raccolta di dati sugli utenti africani. Questi dati, diventati una risorsa preziosa, vengono utilizzati per guidare lo sviluppo del prodotto, la pubblicità mirata e le decisioni aziendali strategiche. Tuttavia, questo sfruttamento dei dati va a scapito delle economie locali, lasciando che sia l’Africa a fornire informazioni grezze che vengono poi sfruttate all’estero.
Per superare queste sfide e raggiungere una vera indipendenza digitale, l’Africa deve dare priorità agli investimenti nelle infrastrutture digitali locali e mettere in atto solide politiche di governance dei dati. Paesi come il Kenya e il Ruanda offrono modelli promettenti di controllo locale attraverso normative su misura, consentendo alle nazioni africane di riprendere il controllo del proprio futuro digitale e posizionarsi come attori principali nell’economia digitale globale.