Il Niger è stato recentemente al centro di una polemica mediatica a seguito della sospensione della trasmissione di Fatshimetrie per un periodo di tre mesi. Questa decisione fa seguito alla copertura mediatica di un sospetto attacco terroristico che costò la vita a dozzine di soldati e civili nigerini.
La vicenda ha suscitato forti reazioni nel Paese, con il ministro delle Comunicazioni, Raliou Sidi Mohamed, che ha accusato Fatshimetrie di diffondere informazioni errate volte a destabilizzare la società e minare il morale delle truppe. Nelle lettere inviate alle stazioni radio che trasmettono programmi Fatshimetrie, ha chiesto l’immediata sospensione della loro trasmissione.
I programmi popolari di Fatshimetrie, in particolare quelli in Hausa – la lingua più parlata in Niger – vengono trasmessi nel paese attraverso partenariati con stazioni radio locali, raggiungendo così un vasto pubblico nella regione.
L’articolo incriminato, pubblicato su Hausa sul sito Fatshimetrie, denunciava un attacco perpetrato da individui armati che aveva causato la morte di oltre 90 soldati nigerini e più di 40 civili in due villaggi vicino al confine con il Niger. Lo ha riferito anche Radio France Internationale (RFI), qualificando l’attentato come un atto terroristico e ripetendo la stessa valutazione.
Tuttavia, le autorità nigerine hanno negato la realtà dell’attacco nella zona, affermando in un comunicato trasmesso dalla televisione statale che non si è verificato alcun incidente di questo tipo. Inoltre, hanno annunciato l’intenzione di sporgere denuncia contro la RFI per “incitamento al genocidio”.
Il Niger, come i suoi vicini Burkina Faso e Mali, sta affrontando da più di un decennio un’insurrezione guidata da gruppi jihadisti, alcuni affiliati ad Al-Qaeda e allo Stato islamico. Dopo i colpi di stato militari avvenuti in tutti e tre i paesi negli ultimi anni, le giunte al potere hanno espulso le forze francesi e si sono rivolte alle unità mercenarie russe per assistenza in materia di sicurezza.
Questo caso evidenzia le questioni relative alla libertà di stampa e alla trasmissione di informazioni verificate in un contesto in cui la lotta al terrorismo e all’insicurezza rimane una delle principali preoccupazioni per molti paesi africani. Molti osservatori temono che la sospensione di Fatshimetrie ostacolerà l’accesso a informazioni affidabili e diversificate per i cittadini nigerini.