Nel cuore dell’economia senegalese, le arachidi occupano un posto predominante. Terzo produttore africano di arachidi, il Paese ha recentemente preso una decisione radicale sospendendo le esportazioni dei suoi semi. Questa misura mira a promuovere la trasformazione locale delle arachidi senegalesi, provocando diverse reazioni all’interno del settore.
La questione centrale che si pone è quella della scelta tra esportare o proteggere il mercato locale. Da diversi anni le arachidi sono uno dei principali prodotti d’esportazione del Senegal, fonte di reddito per milioni di agricoltori e numerose famiglie. Tuttavia, queste esportazioni massicce hanno talvolta causato tensioni all’interno del settore, con i trasformatori locali che hanno talvolta difficoltà a reperire le materie prime essenziali per la loro attività. In particolare a seguito dell’accordo concluso tra Cina e Senegal nel 2014.
È in questo contesto che le autorità senegalesi hanno preso la decisione di sospendere le esportazioni di arachidi, una prima assoluta nel Paese. In cambio, è stato fissato un prezzo di acquisto più elevato, a dimostrazione della volontà di favorire i trasformatori locali. Questa misura sembra essere ben accolta dai piccoli produttori e dai produttori di olio locali, che beneficiano così di un prezzo più alto e più sicuro per i loro raccolti.
Anche la principale azienda di trasformazione delle arachidi in Senegal, Sonacos, ha reagito positivamente a questa decisione, riavviando le unità di trasformazione rimaste ferme per diversi anni. Con i suoi vari stabilimenti, Sonacos si è posta obiettivi ambiziosi in termini di lavorazione delle arachidi e creazione di posti di lavoro.
Tuttavia, tra i grandi produttori sussistono preoccupazioni in merito a questa decisione, soprattutto a causa della differenza di prezzo tra gli acquisti locali e i prezzi più elevati offerti dagli esportatori in passato. Alcuni di loro minacciano di non vendere i loro raccolti alle fabbriche locali.
Rimane un’altra domanda: cosa accadrà alle arachidi in eccesso quando le fabbriche locali avranno raggiunto la massima capacità di lavorazione? Di fronte a queste domande e alle reazioni del settore, il Ministro dell’Agricoltura senegalese ha allentato le misure iniziali, consentendo l’esportazione delle eccedenze di arachidi una volta soddisfatte le esigenze locali.
La decisione di sospendere le esportazioni di arachidi in Senegal solleva notevoli problemi economici e sociali per il Paese. Sottolinea la necessità di trovare un equilibrio tra la promozione della trasformazione locale e la tutela degli interessi dei vari attori del settore delle arachidi.