Il rituale annuale della crocifissione per commemorare la sofferenza di Gesù Cristo il Venerdì Santo continua a captare l’interesse e a suscitare dibattiti nelle Filippine, dove un abitante del villaggio è stato inchiodato su una croce di legno per la 35esima volta. Questa pratica crudele attira folle di curiosi e devoti nella provincia di Pampanga, a nord di Manila, dove vengono drammatizzate le scene della Passione in modo commovente.
Ruben Enaje, falegname e pittore di 63 anni, si è prestato a interpretare il ruolo di “Cristo” in queste cerimonie strazianti, diventando un’icona nel suo villaggio. Nonostante l’età avanzata, Enaje continua questa pratica per devozione verso coloro che chiedono le sue preghiere, specialmente per la pace in Ucraina, Gaza e nel Mar Cinese Meridionale, regioni afflitte da conflitti in via di escalazione.
Enaje esprime preoccupazione per le implicazioni globali dei conflitti che stanno colpendo le popolazioni più vulnerabili in Filippine, a causa dell’instabilità economica derivante dalle guerre in Ucraina e Gaza. Inoltre, le tensioni tra Cina e Filippine nel Mar Cinese Meridionale sollevano timori sulle conseguenze di un eventuale conflitto su scala più ampia.
Oltre alle questioni geopolitiche, Enaje non trascura le difficoltà che affliggono le province meridionali delle Filippine, recentemente colpite da calamità naturali. La sua incessante ricerca della pace globale si accompagna al desiderio di lenire le sofferenze e portare conforto a chi ne ha bisogno.
Le crocifissioni annuali, caratterizzate da un realismo impressionante, testimoniano una forma di devozione estrema intrisa di superstizione popolare, tipica della cultura religiosa filippina. Nonostante le critiche delle autorità religiose locali, queste pratiche persistono da decenni, intrecciando fede, dolore e speranza in un mix complesso che può risultare sorprendente agli occhi di osservatori stranieri, come il turista polacco Maciej Kruszewski, colpito da questa singolare tradizione.
Pur nutrendo dubbi sulla sua capacità di continuare questa tradizione a causa della salute precaria, Ruben Enaje rimane un simbolo di sacrificio e determinazione, sopportando il peso della sofferenza e della speranza in un mondo migliore.