In seguito alla recente decisione di Benjamin Netanyahu di annullare una delegazione prevista a Washington, una delegazione che il presidente Joe Biden aveva espressamente richiesto una settimana fa nella speranza di offrire un approccio costruttivo, le tensioni tra i due uomini sembrano raggiungere un nuovo picco.
Il primo ministro israeliano ha minacciato di ritirare la delegazione se gli Stati Uniti non avessero posto il veto alla risoluzione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite che chiedeva un cessate il fuoco immediato nella Striscia di Gaza. Quando gli Stati Uniti si sono astenuti dal voto, consentendo l’approvazione della risoluzione, il primo ministro israeliano ha annullato gli incontri, ponendo già un rischio politico per Biden.
I funzionari statunitensi intendevano offrire alla delegazione israeliana una serie di opzioni alternative per prendere di mira Hamas nella città di Rafah, nel sud di Gaza, sperando di evitare quella che gli Stati Uniti definiscono una catastrofe umanitaria se Israele lanciasse un’invasione di terra su vasta scala.
Tali alternative saranno comunque condivise, hanno affermato i funzionari statunitensi, anche nelle discussioni all’inizio di questa settimana tra i principali consiglieri di Biden e il ministro della Difesa israeliano. Tuttavia, la cancellazione pubblica dei colloqui di persona ha sottolineato la dinamica sempre più tesa tra Israele e il suo principale sostenitore.
Funzionari statunitensi si sono detti perplessi di fronte alla decisione di Netanyahu di cancellare la delegazione dopo che gli Stati Uniti hanno consentito l’approvazione della risoluzione che chiedeva un cessate il fuoco immediato a Gaza al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Alla Casa Bianca, secondo un funzionario statunitense, la mossa è stata vista come una reazione eccessiva, che molto probabilmente riflette le preoccupazioni politiche interne di Netanyahu. Poco dopo la cancellazione della delegazione, il ministro israeliano Gideon Sa’ar si è dimesso dall’attuale governo dopo non essere stato incluso nel gabinetto di guerra.
Netanyahu non ha comunicato direttamente con Biden in merito alla decisione, e Biden non ha intenzione di chiamare Netanyahu per discutere la questione, ha detto il funzionario.
Questi colloqui a Washington dovevano svolgersi in un momento cruciale, non solo per l’evoluzione del conflitto ma anche per valutare l’influenza di Washington sul suo alleato. La pazienza di Biden con Netanyahu si sta esaurendo e la sua capacità di influenzare le decisioni di Israele sembra diminuire, anche se gli Stati Uniti continuano a fornire un cruciale sostegno militare e diplomatico.
Negli Stati Uniti, le richieste di porre fine ai combattimenti trascendono le divisioni politiche. Persino l’ex presidente Donald Trump, avversario di Biden alla Casa Bianca lo scorso novembre, ha affermato in un’intervista rilasciata nel fine settimana che era giunto il momento per Israele di “porre fine alla sua guerra” e “raggiungere la pace”.
Ora Biden si trova in una posizione difficile. Se il primo ministro israeliano respingesse le alternative proposte dalla sua squadra – come Netanyahu ha lasciato intendere, anche prima che gli incontri di questa settimana fallissero – il presidente potrebbe essere costretto a decidere se rendere pubblico il suo disappunto e potenzialmente ridurre il sostegno americano che finora è stato infallibile.
Una divisione su Rafah
Durante tutto il fine settimana, gli Stati Uniti sono stati regolarmente in contatto con Israele per discutere la risoluzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite che chiedeva un cessate il fuoco, chiarendo in queste discussioni che la posizione degli Stati Uniti non era cambiata e che il cessate il fuoco doveva essere accompagnato dal rilascio degli ostaggi. .
Ciò ha portato i funzionari statunitensi a considerare strane, peculiari e inverosimili le dichiarazioni di Netanyahu di lunedì secondo cui gli Stati Uniti avevano cambiato la loro posizione, ha detto il funzionario. I consiglieri di Biden ritenevano che il primo ministro avesse scelto inutilmente di creare un’impressione di divergenza tra Stati Uniti e Israele.
Per più di un mese, i funzionari della Casa Bianca hanno assistito con crescente sgomento al piano dei leader israeliani, compreso Netanyahu, di lanciare una massiccia offensiva di terra a Rafah, che considerano l’ultima grande roccaforte di Hamas.
Una campagna del genere si tradurrebbe in una catastrofe umanitaria, hanno avvertito i funzionari statunitensi, e hanno insistito affinché Israele producesse un piano credibile per proteggere 1,4 milioni di civili palestinesi, molti dei quali sono fuggiti da altre parti di Gaza su ordine dell’esercito israeliano.
Eppure, nonostante i forti avvertimenti da parte dei funzionari israeliani, i funzionari statunitensi credono da settimane che, in realtà, Israele sia lungi dall’essere vicino all’espansione delle sue operazioni militari nel sud di Gaza. L’inizio del Ramadan – la scadenza che alcuni nel governo di Netanyahu avevano avvertito avrebbe innescato la fase successiva del conflitto – è trascorso senza alcun cambiamento nel conflitto.
“Israele è ancora a settimane di distanza dalla preparazione”, ha detto un alto funzionario statunitense alla vigilia del mese sacro musulmano.
Sale la pressione su Stati Uniti e Israele
Con la fine del Ramadan prevista tra circa due settimane, la pressione sta aumentando. Ma anche se i funzionari statunitensi continuano a insistere sul fatto che Washington debba prima vedere un piano che mantenga i civili al sicuro, dubitano sempre più della fattibilità di un tale piano.
In conclusione, la profondità delle differenze tra i due paesi richiede un’azione diplomatica concertata per evitare un’escalation del conflitto e raggiungere una soluzione pacifica soddisfacente per tutte le parti coinvolte.
**Fonti dell’articolo:**
1. [CNN – Il Primo Ministro israeliano Netanyahu annulla la delegazione a Washington](https://www.cnn.com)
2. [The New York Times – La spaccatura tra Stati Uniti e Israele si approfondisce mentre Netanyahu annulla il viaggio a Washington](https://www.nytimes.com)
3. [BBC News – Israele annulla il viaggio a Washington dopo che gli Stati Uniti non hanno posto il veto alla risoluzione delle Nazioni Unite](https://www.bbc.com)