**Fatshimetria**
Quando si guarda alla spesa pubblica, la questione se stia spendendo troppo è relativa. Relativo sia in termini di importo effettivamente speso, sia in termini di principio di allocazione che di portata del problema a cui si cerca di porre rimedio.
In questo articolo esamineremo quanto il governo sudafricano ha stanziato per le spese fiscali durante due grandi crisi, la crisi finanziaria del 2008 e la pandemia di Covid-19. Confrontiamo gli importi annunciati con quelli di altri paesi, esaminando la quota di questi importi destinata alla previdenza sociale.
Trent’anni dopo la democrazia, il Sudafrica ha un tasso di disoccupazione del 41,1% (4° trimestre 2023), con un impatto sproporzionato sulle giovani donne nere. Il Paese è il più disuguale al mondo, con un coefficiente di Gini pari a 0,63.
Per affrontare questa situazione, l’Iniziativa per la politica sociale sostiene il reddito di base universale come una delle sette misure necessarie per combattere la disoccupazione, la povertà e la disuguaglianza. Chiediamo l’attuazione di un reddito di base universale per adulti e bambini del valore di 862,9 miliardi di rand in tre anni: 557,7 miliardi per gli adulti e 305,2 miliardi per i bambini che hanno ricevuto un assegno di mantenimento di 505 rand al mese nel 2023-24.
L’assegno di mantenimento dei figli, che colpisce circa due terzi dei bambini, dovrebbe essere universale, sebbene questo articolo si basi sulle statistiche del Tesoro contenute nella Dichiarazione sulla politica di bilancio a medio termine del 2023.
Ipotizzando un tasso di partecipazione del 70%, il numero di adulti beneficiari del reddito di base universale sarà di 25 milioni nel 2024-25, 25,4 milioni nel 2025-26 e 25,8 milioni nel 2026-27, secondo le proiezioni sulla popolazione del Sudafrica per il 2022. I beneficiari dell’indennità di sostegno saranno 13,7 milioni nel 2024-25, 13,9 milioni nel 2025-26 e 14,1 milioni nel 2026-27.
Mentre i principali dipartimenti governativi, come il Tesoro, affermano già di spendere molto, abbiamo raccolto dati sui piani di ripresa economica e confrontato il piano sudafricano con quelli di altri paesi, nonché la percentuale di spesa destinata alla previdenza sociale. Si scopre che l’importo stanziato dal Sudafrica per la previdenza sociale era minimo rispetto a quanto avevano stanziato altri paesi.
Prima della pandemia di Covid-19, la crisi finanziaria globale del 2008 è stata l’evento in cui i paesi di tutto il mondo hanno implementato piani di ripresa economica per riprendersi dalla crisi. Nel 2008, gli Stati Uniti hanno beneficiato del maggiore stimolo fiscale con 787 miliardi di dollari, seguiti dalla Cina con 585 miliardi di dollari e dal Giappone con 298 miliardi di dollari. Il pacchetto di stimoli dell’India ammontava a 38,9 miliardi di dollari e quello della Russia a 53,6 miliardi di dollari. Il Sudafrica ha speso 9,9 miliardi di dollari per questo.
Queste cifre escludono misure finanziarie come garanzie statali, prestiti pubblici, salvataggi finanziari, misure adottate dalle banche centrali e l’acquisizione di titoli e prestiti emessi dal settore privato. I piani includono solo misure discrezionali annunciate.
Le misure di sicurezza sociale variano da paese a paese. In questo articolo, le componenti della sicurezza sociale misurate in ciascun piano di ripresa economica sono definite come qualsiasi intervento politico volto a ridurre la povertà e la vulnerabilità, inclusa la vulnerabilità indotta da uno shock economico.
Rispetto ai paesi concorrenti, il pacchetto di stimoli fiscali del Sudafrica nel 2008 è stato significativamente inferiore, con una quota destinata alla sicurezza sociale ancora più bassa. Lo stimolo rappresentava il 4,03% del PIL. Nello stesso anno, il tasso di crescita reale annuo del PIL è stato del -1,5%, con un tasso di inflazione del 7,1%.
A parità di condizioni, maggiore è la dimensione dello stimolo fiscale, maggiore dovrebbe essere il tasso di crescita del PIL, tenendo conto del moltiplicatore della spesa. Possiamo vedere dal grafico che i paesi che hanno beneficiato di maggiori stimoli fiscali e di una quota maggiore destinata alla previdenza sociale hanno anche registrato livelli più elevati di crescita del PIL nello stesso anno.
Il grafico tiene conto anche del tempo necessario affinché il piano entri in vigore, mostrando tassi di crescita del PIL più elevati in questi stessi paesi nel tempo.
Le passate spese fiscali del Sud Africa sono state basse rispetto ad altri paesi. Rispetto al suo alto tasso di disoccupazione e all’alto tasso di disuguaglianza, il Sudafrica dovrebbe spendere di più.
Paesi come gli Stati Uniti e il Giappone, con tassi di disoccupazione molto più bassi, hanno speso relativamente più del Sud Africa durante entrambe le principali crisi economiche.
Mentre il Sudafrica sviluppa piani economici e sociali per la prossima amministrazione volta a ricostruire il paese, la sicurezza sociale rappresenta un’opportunità non sfruttata per stimolare l’economia soddisfacendo al tempo stesso i bisogni della popolazione.
**Conclusione**
In conclusione, è chiaro che il Sudafrica deve considerare di aumentare la propria spesa sociale per combattere la disoccupazione, la povertà e la disuguaglianza. L’istituzione di un reddito di base universale potrebbe essere una soluzione efficace per stimolare l’economia e migliorare la qualità della vita dei cittadini. È tempo di investire di più nella sicurezza sociale per costruire una società più giusta ed equilibrata per tutti.