Le notizie sportive in Africa sono in fermento con la recente gara di canoa tenutasi ad Abuja, in Nigeria. Canoisti provenienti da più di 15 paesi hanno preso parte alle qualificazioni di canoa sprint e para-canoa della Confederazione africana, sperando di assicurarsi un posto ai Giochi Olimpici di Parigi 2024.
Il presidente della Federazione Internazionale di Canoa ha elogiato l’organizzazione dell’evento. “Come paese ospitante, la Nigeria sta svolgendo un eccellente lavoro professionale nel fornire un palcoscenico per i migliori atleti africani”, ha affermato Thomas Konietzko. “È un segnale politico importante in Africa il fatto che ci stiamo avventurando anche in nuove regioni”.
Gli atleti hanno gareggiato in 18 gare maschili e femminili, inclusi eventi di singolo, doppio e doppio misto. Otto biglietti qualificanti erano in palio da giovedì a domenica.
La concorrenza era feroce. Le qualificazioni africane sono state le prime qualificazioni continentali per i Giochi Olimpici del prossimo anno.
“Ho gareggiato nella gara C2 (canoa a due persone) dei 500 metri, che è un evento olimpico, e ci siamo qualificati”, ha detto l’atleta nigeriano di canoa Bello Ayomide Powei. “Se avrò allenatori che mi sostengono e mi preparano, credo che tornerò con qualcosa. Credo che renderò orgogliosa la mia nazione”.
“È un po’ difficile perché ci sono molti atleti di punta. Voglio vincere, ma solo Dio conosce la mia posizione in acqua”, ha detto Drevor Lspérance delle Seychelles.
Alla fine, Angola, Tunisia, Nigeria, Marocco, Egitto e Sud Africa vinsero e si assicurarono un posto ai Giochi Olimpici.
Alla competizione hanno partecipato anche atleti provenienti dai seguenti paesi: Gibuti, Costa d’Avorio, Ghana, Kenya, Mozambico, Sao Tomé, Senegal, Seychelles, Uganda.
Il presidente della Federazione Internazionale di Canoa spera di vedere questo sport svilupparsi ulteriormente nel continente.
Il futuro della canoa in Africa sembra promettente, poiché sempre più paesi stanno adottando questa disciplina e investendo nella formazione dei propri atleti. Queste qualificazioni per i Giochi Olimpici di Parigi 2024 rappresentano un passo importante per lo sviluppo della canoa in Africa e offrono agli atleti della regione un’opportunità unica di competere contro i migliori del mondo. Speriamo che questa competizione ispiri altri paesi africani a partecipare e sostenere i loro atleti in questa entusiasmante disciplina.