L’inflazione alimentare è diventata un tema scottante negli ultimi mesi, con il Sudafrica che ha registrato livelli a doppia cifra da metà 2022 a metà 2023. Tuttavia, questo non è un problema esclusivo del Sudafrica, poiché si tratta di un fenomeno globale influenzato da vari fattori. Questi includono la siccità in Sud America, l’elevata domanda di cereali e semi oleosi da parte della Cina, l’aumento dei prezzi dell’energia e il conflitto in corso tra Russia e Ucraina.
Fortunatamente, a partire da marzo 2023, l’inflazione dei prezzi al consumo dei prodotti alimentari in Sud Africa ha iniziato a rallentare, scendendo dal 14,4% all’8,0% entro settembre 2023. Questa decelerazione può essere attribuita alla diminuzione dei prezzi dei prodotti alimentari essenziali come pane e cereali, carne , pesce, oli e grassi.
Tuttavia, nell’ottobre 2023, questa tendenza al ribasso è stata interrotta e l’inflazione al consumo alimentare è aumentata all’8,8%, rispetto all’8% del mese precedente. I principali contributori a questo aumento sono stati latte, uova, formaggio, frutta e verdura. Anche se questi aumenti dei prezzi possono sembrare preoccupanti, credo che saranno probabilmente temporanei in quanto sono il risultato di vincoli temporanei sull’offerta.
L’influenza aviaria ha rappresentato un grave problema per l’offerta di uova, sebbene sia migliorata da settembre e ottobre. Nel settore del pollame si stanno compiendo sforzi, come l’importazione di uova fecondate per ricostituire lo stock perduto a causa dell’influenza aviaria, l’importazione di uova da tavola per i processi di cottura e discussioni sulle vaccinazioni per prevenire la diffusione della malattia. Con questi interventi, spero che i prezzi delle uova si normalizzino nei prossimi mesi. Inoltre, le uova hanno un peso inferiore nel paniere dell’inflazione alimentare, quindi il loro impatto sull’inflazione complessiva potrebbe non essere significativo.
Si prevede inoltre una ripresa dell’offerta di frutta e verdura nei prossimi mesi, allentando le attuali pressioni sui prezzi. La riduzione dei carichi si è ridotta e gli agricoltori hanno investito in fonti energetiche alternative, migliorando le condizioni di produzione. Nel complesso, rimango ottimista sul fatto che l’inflazione dei prezzi al consumo dei prodotti alimentari in Sud Africa continuerà a moderarsi nel 2024. Si prevede che i principali motori di questa tendenza saranno i prodotti legati ai cereali, i grassi e gli oli.
I prezzi dei cereali e dei semi oleosi a livello agricolo sono stati inferiori rispetto all’anno precedente grazie al miglioramento dell’offerta globale e nazionale. Ciò, insieme ai potenziali rischi commerciali, ha contribuito a rallentare i prezzi dei prodotti legati ai cereali e dei grassi e degli oli. Va notato che questi prodotti hanno un peso maggiore nel paniere alimentare, indicando un andamento favorevole dei prezzi alimentari. Anche i prezzi della carne hanno continuato a diminuire, anche se durante le festività natalizie potrebbe verificarsi un leggero cambiamento a causa dell’aumento della domanda.
Guardando al 2024, un altro fattore da considerare è la previsione di El Nino per la stagione dei raccolti estivi. Sebbene possa avere un impatto lieve, gli attuali livelli di umidità del suolo sono soddisfacenti e le previsioni meteorologiche rimangono favorevoli per l’anno. Gli agricoltori stanno seminando attivamente in tutto il paese e si prevede che la superficie coltivata a cereali estivi e semi oleosi aumenterà rispetto all’anno precedente.
Tuttavia, è importante notare che i prezzi di questi prodotti possono essere influenzati dagli sviluppi globali poiché il Sudafrica è un’economia aperta collegata ai mercati mondiali. Pertanto, il monitoraggio delle tendenze agricole globali, della geopolitica e dei mercati energetici rimane essenziale.
In conclusione, anche se il Sudafrica ha registrato una significativa inflazione alimentare, si registrano segnali positivi di moderazione. Gli sforzi per affrontare i vincoli di approvvigionamento nel settore del pollame e i miglioramenti previsti nelle forniture di frutta e verdura, insieme a fattori globali e nazionali favorevoli, suggeriscono un contesto di prezzi alimentari più stabile nel 2024.