Sulla scia del consolidamento del Sudafrica come nazione di coalizione attraverso la formazione di un governo di unità nazionale, tutta l’attenzione è ora rivolta al presidente rieletto Cyril Ramaphosa per annunciare il suo nuovo gabinetto. I nuovi ministri riprenderanno da dove si era interrotto la sesta amministrazione democratica.
Uno degli annunci ministeriali chiave riguarderà il Dipartimento delle risorse minerarie e dell’energia, attualmente guidato da Gwede Mantashe. Ciò è particolarmente importante data la necessità di una transizione energetica giusta e accelerata e la pubblicazione in aprile della bozza del Gas Master Plan (GMP) per la consultazione pubblica.
Il GMP stabilisce come il Sudafrica deve soddisfare in modo efficiente il proprio fabbisogno energetico e allo stesso tempo realizzare una giusta transizione energetica.
La pubblicazione del piano arriva in un momento in cui i precedenti avvertimenti sulla carenza di fornitura di gas si concretizzeranno nel giugno 2026, in seguito all’annuncio di Sasol che interromperà le forniture di gas naturale dal Mozambico a causa della risoluzione del contratto.
Il GMP è progettato per integrare le politiche energetiche esistenti e contribuire a un approccio integrato alla pianificazione energetica per il Paese, come delineato nel Piano Integrato delle Risorse aggiornato. Fornisce un quadro per il ruolo del gas naturale nel mix energetico e fornisce orientamenti politici al settore.
In questo contesto, le parti interessate, i membri del pubblico e gli esperti del settore sono stati invitati a presentare commenti sulla bozza e ad analizzare se il piano costituisce un contributo praticabile alla sfida immediata del calo della fornitura di gas.
Gli organismi del settore, come l’Associazione degli utenti di gas industriale dell’Africa meridionale (IGUA-SA), hanno espresso preoccupazione per la carenza di forniture di gas e per l’impatto negativo che avrà sulle imprese.
Secondo l’IGUA-SA, se non riescono a procurarsi il gas, le aziende dovranno passare a combustibili dannosi per l’ambiente e più costosi. Ciò si tradurrà in prezzi più alti per i consumatori e in un aumento delle emissioni di carbonio.
Queste preoccupazioni evidenziano potenziali perdite di posti di lavoro, come delineato dall’IGUA-SA e da altri organismi industriali rilevanti, come Business Leadership South Africa.
Uno degli obiettivi principali del GMP è stimolare la domanda locale e regionale di gas. Ciò apre la strada, ad esempio, al rafforzamento della cooperazione e della concorrenza regionale all’interno del Southern African Power Pool (SAPP).
SAPP è la cooperazione nazionale delle società elettriche dell’Africa meridionale che rappresenta 12 Stati membri della SADC.
Il SAPP svolge un ruolo cruciale nel garantire l’approvvigionamento energetico della regione. Lo sviluppo dell’organizzazione nell’ambito di un master plan consolidato del gas richiede il rafforzamento delle infrastrutture di trasmissione con linee ad alta tensione in Mozambico attraverso lo sviluppo delle infrastrutture di trasmissione nord-sud.
Attualmente le riserve di gas si trovano principalmente in Angola, Tanzania, Mozambico e Sud Africa. Più recentemente, l’esplorazione del gas naturale è stata intrapresa in Namibia, con la scoperta di due piccoli giacimenti offshore.
Con il gas utilizzato per la generazione di elettricità e la produzione di prodotti come la plastica, oltre alla cucina e al riscaldamento, la regione è in una posizione favorevole per rivisitare la fase uno del piano generale del gas regionale SADC e utilizzare i piani generali del gas nazionali aggiornati, come ad esempio del Sud Africa, per sfruttare appieno le quantità sfruttabili commercialmente nella regione della SADC.
Sullo sfondo dell’incombente carenza di gas in Sud Africa, lo sviluppo del piano regionale è destinato a passare alla fase due. Per raggiungere questo obiettivo, i componenti chiave riportati di seguito dovranno essere considerati e applicati in modo appropriato.
Per realizzarsi, il Piano generale dei mercati del gas naturale della SADC richiede un approccio coordinato che dia priorità allo sviluppo delle infrastrutture, sia alle rotte di mercato esistenti che a quelle nuove.
In particolare, è necessaria una tabella di marcia per espandere i corridoi di trasporto, i porti e le reti del gas.
Lo sviluppo delle infrastrutture può strategicamente generare una significativa integrazione e interconnessione regionale.
In conclusione, è fondamentale che le autorità prendano decisioni informate e attuino politiche efficaci per garantire un approvvigionamento energetico affidabile e sostenibile, promuovendo al tempo stesso una transizione energetica equa. Il settore del gas svolgerà un ruolo vitale nel futuro energetico del Sudafrica e della regione SADC nel suo complesso.