La cerimonia di giuramento dei nuovi membri del governo a Città del Capo, in Sud Africa, è stata l’occasione per vedere un gabinetto ampliato sotto la guida del presidente Cyril Ramaphosa. Con il numero dei ministri passato da 30 a 32 e quello dei viceministri a 43, l’annuncio è stato visto come una delusione dai sostenitori del partito di opposizione. In effetti, questa espansione del governo appare più motivata politicamente che focalizzata sul miglioramento dell’amministrazione pubblica a beneficio dei cittadini.
Storicamente, i partiti di opposizione hanno sostenuto una riduzione delle dimensioni del governo. Ad esempio, il Partito Democratico (DA) ha sostenuto l’abolizione dello schieramento dei quadri, una pratica utilizzata dall’ANC per nominare i dipendenti pubblici di sua scelta. Al momento dei negoziati per il governo di unità nazionale (GNU), ci si poteva aspettare il desiderio di ridurre le dimensioni del gabinetto e di ristrutturarne le funzioni. Stiamo invece assistendo a un aumento dei posti di governo, il che sembra essere una decisione politica piuttosto che pragmatica.
La presidente del consiglio federale del procuratore distrettuale Helen Zille ha recentemente affrontato la questione su Radio 702, affermando che il partito non dovrebbe essere ritenuto responsabile di un “gabinetto gonfio”. Ha detto che il procuratore distrettuale aveva fatto delle concessioni riguardo alle posizioni nel gabinetto in previsione della sua riduzione. Ha anche espresso la speranza che i nuovi ministri non abusino dei benefici del Manuale dei ministri e che paghino l’elettricità e l’acqua di tasca propria, senza mantenere due residenze.
Tuttavia, ciò non esonera il DA, poiché c’è stata una riluttanza ad abbandonare le richieste chiave durante i negoziati, incluso il loro appello nel manifesto a ridurre la spesa pubblica relativa al governo. I palazzi ministeriali valgono complessivamente 967 milioni di Rand, e 2 miliardi di Rand sono stati spesi per il “personale di supporto” ministeriale. Questo denaro avrebbe potuto essere investito meglio in iniziative a beneficio della popolazione del Sud Africa.
L’aumento delle dimensioni del gabinetto rischia di portare ad un budget ministeriale più ampio per sostenere questo nuovo “gabinetto gonfio”, come lo descrive la stampa. Considerata la lunga storia di cattiva gestione finanziaria del governo, è probabile che la situazione non possa che peggiorare. Se molti politici del GNU sono più interessati alla rappresentanza e al guadagno finanziario che al miglioramento dell’efficienza complessiva del governo, ciò solleva preoccupazioni sulla vera natura del governo di unità.
Molti partiti politici citano la disoccupazione, la criminalità e i tagli all’elettricità come i problemi più urgenti in Sud Africa. Sarebbe stato meglio per GNU ridurre le dimensioni del gabinetto e riallocare quelle spese per affrontare questi problemi in modo più efficiente. Inoltre, un’azienda più piccola e meglio organizzata migliorerebbe il processo decisionale e l’implementazione.
Il Sudafrica è già una delle società più diseguali al mondo. Vi è un crescente timore che i politici possano essere visti come indifferenti alle lotte della popolazione in generale, continuando a condurre uno stile di vita disconnesso dalla realtà vissuta da molti sudafricani.
Dato che alcuni politici vivono in ville dal valore stimato di 10 milioni di rand, si teme che i benefici finanziari possano attrarre individui che non sono realmente interessati alla politica, ma piuttosto allo sfruttamento del sistema.
Tuttavia, con vari partiti politici che ricoprono incarichi di gabinetto e ricoprono il ruolo di viceministri in molti portafogli chiave, esiste l’opportunità di cambiare la cultura politica. Ciò potrebbe portare a un approccio alla governance più orientato ai servizi pubblici e a un possibile allontanamento dalle vuote promesse a cui i sudafricani sono abituati da anni.
Man mano che l’euforia iniziale del GNU svanisce, proprio come avvenne durante il primo mandato di Ramaphosa, vedremo se ci sarà motivo di ottimismo.
Khumo Kumalo è il fondatore del sito web Mal Compris, che affronta questioni sociali, identitarie ed economiche in Sud Africa, e studia scienze politiche al Morehouse College. È anche il vincitore del premio 200 Young South Africans del Mail & Guardian nel 2024.