La Repubblica Democratica del Congo è in piena preparazione per la grande semifinale della Coppa d’Africa contro i padroni di casa della Costa d’Avorio allo stadio Alassane Ouattara di Abidjan questo mercoledì.
Gli Elefanti hanno iniziato il torneo in modo deludente, ma ora mancano solo 90 minuti, più supplementari e rigori, alla qualificazione per la finale AFCON.
“Si dice spesso che l’appetito viene dal mangiare e più avanziamo nella competizione, più ci sentiamo forti e solidi”, ha detto il centrocampista Max Gradel.
“Crediamo che ci sia la possibilità di arrivare fino in fondo. Ma è anche importante non andare troppo veloci e rispettare l’avversario”.
Gradel ha aggiunto che la fiducia della squadra continua a migliorare man mano che avanza nella competizione, e una vittoria casalinga sarebbe molto speciale.
Mentre molti credono che gli Elefanti siano sulla buona strada per vincere la competizione, anche i Leopardi hanno molto da dimostrare.
Stanno cercando di qualificarsi per la finale per la prima volta in 50 anni e dicono che non si lasceranno intimidire dal pubblico di casa.
Anche se questo è il loro 19esimo CAN, non sono stati considerati una forza importante nel calcio africano da molto tempo.
L’ultima volta che vinsero il titolo fu nel 1974, come ex Zaire, e quello stesso anno gareggiarono nella Coppa del Mondo in Germania Ovest.
Ma ora il tecnico Sébastien Desabre ha detto che sarebbe stupido non credere che i Leopardi possano arrivare fino in fondo e qualificarsi per la finale.
Il centrocampista Charles Pickel ha detto che secondo lui sarà una partita come le altre e che la squadra è pronta a competere.
“Giochiamo davanti a un grande pubblico per i nostri club, quindi non è del tutto una novità. Avranno un grande supporto, ma ne siamo consapevoli. Ma sì, siamo davvero felici di essere qui e vogliamo arrivare più lontano possibile ,” Egli ha detto.
La partita inizierà alle 20:00, ora di Greenwich.