I Super Eagles della Nigeria stanno attualmente attraversando un momento difficile, il che non è una buona notizia per i loro numerosi sostenitori. Nel corso degli anni, le Super Eagles sono diventate una vera e propria fonte di motivazione per la popolazione nigeriana, che vede in loro un motivo di orgoglio nazionale. Pertanto, quando la squadra non si comporta all’altezza delle aspettative, ha un impatto negativo sul morale e sul benessere mentale dei suoi tifosi.
Le prestazioni dei Super Eagles negli ultimi tempi hanno lasciato a desiderare. La squadra ha fallito nell’ultimo turno di qualificazione della Coppa del Mondo 2022, poche settimane dopo aver spezzato il cuore dei nigeriani essendo stata eliminata agli ottavi di finale della Coppa d’Africa. Eccoci di nuovo in una serie di qualificazioni alla Coppa del Mondo e le Super Eagles hanno registrato due pareggi deludenti, che hanno mandato i tifosi nel panico.
Per molti nigeriani, i Super Eagles sono un prolungamento della loro vita, la loro amata squadra che sostengono a tutti i costi. Per i nigeriani in generale, i Super Eagles sono l’unico marchio che conserva credibilità, non toccato dal tribalismo, dal nepotismo, dalla politica, dal bigottismo religioso, dall’etnicità, dai favoritismi o persino dalle quote basate sulla diversità regionale.
In un paese in cui l’affiliazione tribale, religiosa e regionale generalmente determina chi ottiene cosa e come, i Super Eagles non hanno familiarità con queste considerazioni. L’invito a far parte della squadra e la scelta del capitano sono effettuati rigorosamente in base al talento e all’eccellenza e non sono soggetti a dibattiti o principi di quote. Nessun altro marchio o entità è stato in grado di unire i nigeriani come i Super Eagles. Le Super Aquile della Nigeria rappresentano l’unità nazionale, l’amore, la gioia, la celebrazione, la felicità e il senso di appartenenza di cui ogni nigeriano ha bisogno. Si dice che quando i Super Eagles giocano, soprattutto quando rappresentano la Nigeria nei maggiori campionati internazionali, uno spirito positivo pervade l’intero Paese, facendo dimenticare le differenze religiose, le appartenenze politiche, l’etnia e il tribalismo. Le persone perdonano il prossimo e l’amore e la gioia si diffondono ovunque, dando il via ad una celebrazione comune.
Il primo trionfo dei Super Eagles in casa alla Coppa d’Africa nel 1980 ha immortalato tutti i membri di quella squadra, come Christian Chukwu, Segun Odegbami, Felix Owolabi, Alloysius Atuegbu e altri. La squadra guidata da Clemens Westerhof ha poi fatto un ulteriore passo avanti non solo vincendo il titolo africano nel 1994, ma anche qualificandosi per la prima volta alla Coppa del Mondo FIFA, dove ha stupito e affascinato il mondo intero con il suo stile di gioco nigeriano.. Nonostante sia stata eliminata dall’Italia a causa della sua ingenuità agli ottavi, la squadra è stata classificata come una delle squadre più divertenti del campionato, insieme al Brasile. Ciò ha spinto i Super Eagles a diventare la quinta migliore squadra al mondo, un’impresa che nessun altro paese africano è riuscito a replicare fino ad oggi.
Due anni dopo questa impresa, la nazionale nigeriana superò se stessa quando il successore di Westerhof, il suo ex assistente Jo Bonfrere, condusse la nazionale Under 23 alla vittoria alle Olimpiadi di Atlanta. Niente ha ancora eguagliato questo trionfo mondiale, non solo in termini di vittoria, ma anche nello stile di gioco. La vittoria della Nigeria sul Brasile in semifinale rimane un momento chiave nella storia del calcio nigeriano. Di fronte ad alcuni dei migliori giocatori del mondo come Ronaldo, Romario, Bebeto, Roberto Carlos, Dida e molti altri, e guidato dal leggendario Mario Zagallo, l’onnipotente Brasile è stato sconfitto dalla squadra nigeriana dopo essere stato in vantaggio per 3 -1.
I festeggiamenti successivi alla vittoria per 4-3 ai supplementari sul Brasile in semifinale hanno quasi messo in ombra la vittoria finale per 2-1 sull’Argentina, rendendola quasi insignificante. È quindi giusto che Nwankwo Kanu, Austin JJ Okocha, Victor Ikpeba, Daniel Amokachi, Emmanuel Amuneke e il resto della squadra siano festeggiati ancora oggi. Ci sono voluti altri 17 anni prima che la Nigeria raggiungesse tale successo, ma questa volta a livello continentale, quando Stephen Keshi guidò una squadra inaspettata alla vittoria della Coppa d’Africa del 2013 Mikel Obi, Joseph Yobo, Vincent Enyeama e altri che ne fecero parte la squadra rimane sempre speciale nel cuore dei nigeriani.
Da quella vittoria del 2013, tuttavia, i Super Eagles hanno subito una serie di fallimenti, al punto che i nigeriani si chiedono se i problemi politici e le sfide nella società nigeriana alla fine abbiano influenzato la loro squadra nazionale.
Nelle ultime due grandi competizioni, i Super Eagles hanno lasciato molto a desiderare, per non parlare dei loro molteplici errori durante le amichevoli. La qualità del gioco e dei risultati sono stati inferiori alle aspettative, sollevando preoccupazioni tra i tifosi nigeriani.
Tuttavia l’amore e la passione per le Super Eagles non svaniscono. I nigeriani rimangono fedeli alla loro squadra e sperano che ritorni al suo livello di gioco leggendario. È tempo che i Super Eagles tornino in pista e diano ai loro fan motivo di festeggiare di nuovo. La Nigeria merita una squadra forte e competitiva in grado di competere con le migliori nazioni del mondo.
Le sfide che devono affrontare le Super Eagles non sono insormontabili. Per riportare la nazionale al suo glorioso passato sono necessari una gestione efficace, un forte sviluppo dei giovani talenti e il pieno impegno di tutte le parti interessate del calcio nigeriano.
In conclusione, i Nigeria Super Eagles sono molto più di una semplice squadra di calcio. Sono un simbolo di unità nazionale, orgoglio e passione per i nigeriani. Nonostante le attuali difficoltà, resta la speranza che i Super Eagles riacquistino la loro gloria e continuino a far brillare la Nigeria sulla scena internazionale. Dopotutto, il calcio è più di un semplice gioco, è fonte di gioia, ispirazione e orgoglio per milioni di tifosi in tutto il Paese.