La principale agenzia delle Nazioni Unite a Gaza è in subbuglio dopo che Israele ha accusato alcuni dei suoi dipendenti di essere coinvolti negli attacchi terroristici del 7 ottobre compiuti da Hamas.
L’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi nel Vicino Oriente (UNRWA) ha licenziato diversi dipendenti a causa delle accuse, che non sono state rese pubbliche.
Gli Stati Uniti, il principale donatore dell’UNRWA, sono tra i paesi ad aver sospeso i finanziamenti all’organizzazione in seguito alle accuse. L’UNRWA impiega circa 13.000 persone a Gaza, mentre la devastante situazione umanitaria nell’enclave palestinese continua a peggiorare.
Ecco cosa sappiamo.
Cos’è l’UNRWA?
L’UNRWA è stata istituita dalle Nazioni Unite dopo la guerra arabo-israeliana del 1948 per fornire assistenza umanitaria agli sfollati palestinesi.
L’organizzazione definisce rifugiato palestinese come qualsiasi “persona il cui luogo di residenza normale era la Palestina tra il 1 giugno 1946 e il 15 maggio 1948, e che ha perso sia la casa che i mezzi di sostentamento a causa della guerra del 1948”.
Attualmente ci sono 5,9 milioni che soddisfano questa definizione, principalmente discendenti dei rifugiati originari. Israele ha rifiutato la possibilità di consentire ai palestinesi sfollati di tornare a casa, affermando che ciò cambierebbe la natura ebraica del paese.
Fin dalla sua istituzione, l’Assemblea generale delle Nazioni Unite – un organo votante di tutti gli Stati membri – ha regolarmente rinnovato il mandato dell’UNRWA. L’agenzia ha fornito assistenza a quattro generazioni di rifugiati palestinesi, coprendo istruzione, assistenza sanitaria, infrastrutture del campo, servizi sociali e assistenza di emergenza, anche durante i periodi di conflitto.
Secondo l’agenzia, almeno 152 membri del personale dell’UNRWA sono stati uccisi a Gaza dall’inizio della guerra tra Israele e Hamas.
Quali sono le accuse?
I dettagli sono scarsi. Né Israele né l’UNRWA hanno chiarito la natura del presunto coinvolgimento dei dipendenti dell’UNRWA negli eventi del 7 ottobre.
Un funzionario israeliano ha detto venerdì alla CNN che Israele aveva condiviso informazioni su 12 dipendenti accusati di coinvolgimento negli attacchi del 7 ottobre, sia con l’UNRWA che con gli Stati Uniti.
Il commissario generale dell’UNRWA Philippe Lazzarini ha affermato di aver ricevuto “informazioni sul presunto coinvolgimento di diversi dipendenti”. Per preservare la capacità dell’agenzia di fornire assistenza umanitaria a Gaza, si è deciso di “rescindere immediatamente i contratti di questi dipendenti e avviare un’indagine per stabilire la verità”, si legge in una nota.
Qualsiasi dipendente dell’UNRWA coinvolto in atti di terrorismo “sarà ritenuto responsabile, anche attraverso procedimenti penali”, ha aggiunto..
In una dichiarazione rilasciata domenica, il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha affermato che nove dei dodici dipendenti dell’UNRWA al centro delle accuse sono stati licenziati. Un altro era morto e le identità di altri due erano ancora “in fase di chiarimento”.
Guterres ha affermato che qualsiasi dipendente delle Nazioni Unite coinvolto in atti di terrorismo sarà ritenuto responsabile, anche attraverso procedimenti penali, e ha annunciato che è in corso una revisione indipendente.
Oltre al presunto coinvolgimento dei dipendenti il 7 ottobre, sabato l’esercito israeliano ha anche affermato che le strutture dell’UNRWA venivano utilizzate per “scopi terroristici”, in una dichiarazione alla CNN.
Alla domanda su questa affermazione riguardante le strutture dell’UNRWA, l’agenzia ha detto alla CNN: “Non abbiamo ulteriori informazioni in questa fase. L’Ufficio dei servizi di supervisione interna (l’organismo di supervisione interna delle (ONU) esaminerà tutte queste accuse come parte dell’indagine che il Commissario generale dell’UNRWA ha chiesto loro di realizzarlo.
In una dichiarazione ufficiale rilasciata sabato, Hamas ha criticato la decisione di rescindere i contratti dei dipendenti e ha accusato Israele di cercare di indebolire l’UNRWA e altre organizzazioni che forniscono aiuti umanitari a Gaza.
Qual è il rapporto attuale tra Israele e l’ONU?
Le relazioni tra Israele e le Nazioni Unite si sono deteriorate negli ultimi mesi. Alti funzionari delle Nazioni Unite hanno aspramente criticato le azioni di Israele durante la guerra di Gaza, che ha ucciso più di 26.000 palestinesi, secondo l’autorità sanitaria gestita da Hamas nel territorio. Da parte loro, i diplomatici israeliani sono irritati dalle richieste delle Nazioni Unite per un cessate il fuoco.
A dicembre, i diplomatici israeliani hanno reagito duramente quando il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha utilizzato un raro strumento diplomatico per portare il conflitto al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. In una lettera ai quindici membri del Consiglio, Guterres ha esortato l’organismo a “premere per evitare una catastrofe umanitaria” e a chiedere un cessate il fuoco umanitario globale.
L’ambasciatore di Israele presso le Nazioni Unite, Gilad Erdan, che sostiene che il cessate il fuoco “rafforza il controllo di Hamas su Gaza”, ha criticato la mossa di Guterres, sottolineando che le recenti guerre in Ucraina, Yemen e Siria non hanno provocato la stessa reazione.
Le accuse dell’UNRWA venerdì sono arrivate lo stesso giorno in cui la massima corte delle Nazioni Unite ha ordinato a Israele di agire immediatamente per prevenire il genocidio a Gaza, senza arrivare al punto di chiedere un cessate il fuoco.
L’UNRWA è da tempo oggetto di critiche da parte di Israele. Quest’ultimo accusa l’Onu di incitamento anti-israeliano.