L’incontro dei massimi leader dell’opposizione indiana a Nuova Delhi è stata una rara dimostrazione di unità per invitare gli elettori a “salvare la democrazia”. Sotto il sole cocente della capitale, più di una dozzina di personalità politiche di spicco hanno parlato davanti a migliaia di sostenitori per opporsi a un potenziale terzo mandato consecutivo del primo ministro Narendra Modi.
La mobilitazione del 31 marzo al Ramlila Maidan, un luogo storico e politicamente importante della città, ha segnato uno dei tentativi più franchi dell’opposizione di convincere gli elettori a non rieleggere Narendra Modi. I leader dell’opposizione avvertono dei rischi di erosione delle basi della democrazia su cui si fonda l’India moderna.
Il leader del principale partito di opposizione, il Congresso nazionale indiano, Mallikarjun Kharge, ha detto alla folla sventolando la bandiera arancione, bianca e verde del partito: “Queste elezioni sono cruciali per salvare la democrazia e dobbiamo unirci per combatterla. Non c’è parità di condizioni in queste elezioni”.
Questo raduno storico ha ricordato una manifestazione simile avvenuta più di 40 anni fa nello stesso luogo, dove i leader dell’opposizione mobilitarono enormi folle per cambiare il corso delle elezioni del 1977 e porre fine ai 10 anni al potere della potente terza Primo Ministro e figura politica Indira Gandhi.
All’epoca Gandhi dichiarò lo stato di emergenza, imprigionò i leader dell’opposizione e limitò le libertà civili. Per alcuni, il futuro dell’India era in gioco tra autocrazia e democrazia. Aveva perso le elezioni e, per molti, la democrazia indiana era stata preservata.
Molti dei sostenitori presenti alla manifestazione dell’altro giorno credono che l’India si trovi oggi a un bivio simile, con queste elezioni decisive che gettano le basi per il percorso che il paese seguirà.
“La nostra democrazia è in pericolo, l’India sta diventando una dittatura”, ha detto Hazari Lal Rajput, residente nello stato settentrionale dell’Uttar Pradesh, in un’intervista a Fatshimetrie al Ramlila Maidan.
Escludendo una grave battuta d’arresto, il BJP di Modi sembra sulla buona strada per vincere un terzo mandato consecutivo grazie a un mix popolare e potenziale di sviluppo economico e nazionalismo indù.
Secondo uno studio Pew Research del 2023, circa otto adulti indiani su dieci hanno un’opinione favorevole di Modi, con il 55% che ha un’opinione molto favorevole. Questi livelli di popolarità per un Primo Ministro in carica per due mandati vanno contro tutte le convenzioni moderne, sia in India che in molte democrazie in tutto il mondo..
Tuttavia, i leader dell’opposizione accusano il governo di destra di Modi di diventare un’autocrazia elettorale tentando di manipolare il voto, utilizzando agenzie governative per sopprimere, attaccare e arrestare i politici dell’opposizione e minando i principi democratici delle elezioni prima delle elezioni che si apriranno il 19 aprile e che si svolgeranno si svolgeranno fino al 1 giugno, con i risultati conteggiati il 4 giugno.
Avvertono inoltre che il nazionalismo indù di Modi sta lacerando pericolose divisioni religiose in un Paese segnato da una lunga e tragica storia di conflitti settari.