Il recente ordine di evacuazione emesso dall’esercito israeliano nei confronti dei residenti della zona orientale di Rafah ha gettato la popolazione in uno spavento terribile, segnalando una situazione di panico estremo. Rapporti video e immagini trasmesse hanno mostrato i residenti sfollati che caricavano i loro averi su camion, automobili e carri trainati da asini mentre si preparavano a partire. In mezzo a tutto questo, si vedevano bambini seduti tra i serbatoi di carburante e i sacchetti di plastica pieni di oggetti mentre le famiglie si allontanavano, con i materassi legati al tetto dei loro veicoli.
Questa evacuazione fa seguito alla dichiarazione del ministro della Difesa israeliano che chiede alle truppe nella Striscia di Gaza di prepararsi per “un’azione intensa a Rafah nel prossimo futuro”. Avichay Adraee, capo della divisione media arabi dell’Unità del portavoce dell’IDF, ha lanciato “un appello urgente” ai residenti di diversi quartieri di Rafah, esortandoli a recarsi immediatamente nella zona umanitaria ampliata ai posti di blocco per la loro sicurezza.
Da mesi Israele aveva avvertito dell’intenzione di inviare truppe a Rafah, la città meridionale al confine con l’Egitto, dove si sono rifugiati più di un milione di palestinesi. Tuttavia, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi (UNRWA) ha avvertito che la nuova zona umanitaria ampliata ad Al-Mawasi, dove Israele chiede ai palestinesi di andare, non è adatta come habitat.
L’agenzia umanitaria ha sottolineato che non è appropriato che le persone montino tende e soddisfino i loro bisogni quotidiani in quest’area. Israele, bombardando incessantemente Gaza per mesi, ha gettato l’enclave assediata nella desolazione, distruggendo interi quartieri, tagliando le forniture di cibo, carburante e acqua e costringendo molti residenti a rifugiarsi a Rafah più volte durante i sette mesi di guerra.
Le agenzie umanitarie hanno messo in guardia Israele dal lanciare un’invasione di terra su vasta scala di Rafah, sottolineando che ciò porterebbe a “maggiori sofferenze e morte” per gli 1,2 milioni di sfollati palestinesi che si sono rifugiati dentro e intorno alla città. La carestia sta già attanagliando il nord di Gaza e si sta diffondendo rapidamente in tutta l’enclave, ha avvertito il Programma alimentare mondiale.
Allo stesso tempo, Israele continua i suoi bombardamenti aerei sulla città. Secondo i servizi di protezione civile di Gaza, almeno 26 persone, tra cui neonati e bambini, sono state uccise in attacchi aerei nella notte tra domenica e lunedì, contro 11 case in una zona residenziale. Altre otto persone sono morte negli attacchi in altre parti di Gaza, hanno detto funzionari locali.
Israele ha più volte accennato all’intenzione di inviare truppe a Rafah, città meridionale al confine con l’Egitto, dove si ritiene si siano rifugiati dal 7 ottobre più di un milione di sfollati palestinesi.
Il ministro della Difesa israeliano Yoav Galant ha avvertito domenica mattina le truppe a Gaza di aspettarsi “intense azioni a Rafah nel prossimo futuro e in altre località della Striscia” a causa, ha dichiarato, del rifiuto di Hamas di raggiungere un accordo sugli ostaggi e di un accordo cessate il fuoco.
Questo annuncio fa seguito alla chiusura, sabato, del valico di Kerem Shalom ai camion umanitari dopo essere stato colpito da almeno 10 razzi, secondo fonti militari israeliane. Tre soldati israeliani sono stati uccisi e altri tre gravemente feriti durante l’attacco rivendicato dall’ala militare di Hamas, le Brigate Al-Qassam.
Non è chiaro se l’ordine di evacuazione fosse una risposta all’attacco a Kerem Shalom e il valico è rimasto chiuso lunedì. Il colonnello Nadav Shoshani, portavoce internazionale dell’esercito israeliano, ha affermato in un briefing che l’ordine di evacuazione era “un’operazione di portata limitata per evacuare temporaneamente” e non un’evacuazione diffusa.
Non sono state specificate le circostanze esatte dell’operazione militare e l’eventuale garanzia che la zona di evacuazione non sarebbe stata bombardata. “Stiamo effettuando valutazioni situazionali in tempo reale”, ha sottolineato il colonnello Shoshani. Ha detto che l’attuale evacuazione ha interessato circa 100.000 persone.
Interrogato sulle ragioni operative di questa misura, il colonnello Shoshani ha detto: “Fa parte dei nostri piani per smantellare Hamas, come ho detto, ieri abbiamo avuto un violento ricordo della loro presenza e delle loro capacità operative, e questo fa parte dei nostri piani per smantellare Hamas.”