Joao Felix ha regalato al Barcellona una vittoria decisiva per 1-0 sull’Atletico Madrid domenica scorsa nella corsa al titolo della Liga. Il giovane attaccante portoghese, in prestito dall’Atletico al Barcellona, non ha nascosto la sua soddisfazione per aver lasciato la capitale spagnola quest’estate e aver fatto pagare la sua ex società allo Stadio Olimpico.
Criticato da alcuni giocatori dell’Atletico prima della partita, Felix ha usato le loro parole come motivazione aggiuntiva, come voluto dall’allenatore del Barcellona Xavi Hernandez. Il suo gol ha permesso al Barcellona di riconquistare il terzo posto dall’Atletico, che ora è a quattro punti dalla capolista Real Madrid e dal Girona, secondo.
L’Atletico non vince in trasferta contro i campioni della Liga dal 2006, una striscia che ora si estende a 18 partite, ma il club era convinto che questo potesse essere il momento di spezzare quella maledizione.
Dopo la sconfitta contro il Real Madrid a fine ottobre, il Barcellona ha faticato a ritrovare forma e fiducia. Si sono assicurati vittorie di misura contro Real Sociedad e Alaves nonostante le scarse prestazioni, hanno perso contro lo Shakhtar Donetsk in Europa, poi hanno pareggiato contro il Rayo Vallecano.
Xavi aveva dichiarato che il Barcellona era tornato sulla buona strada dopo la vittoria infrasettimanale sul Porto per raggiungere gli ottavi di Champions League, e le sue parole erano supportate da un primo tempo dominante.
Il Barcellona prende il controllo della partita fin dall’inizio, con Raphinha che si lancia in avanti e manca di poco il suo tiro, mentre Mario Hermoso blocca il tentativo di Robert Lewandowski dopo un bel pressing di Felix.
È stato lo stesso Felix ad aprire le marcature al 28′, producendo un superbo controllo per sfuggire al contrasto di Nahuel Molina e scheggiare la palla sul portiere dell’Atletico Jan Oblak.
Felix ha festeggiato con le braccia alzate davanti ai tifosi arrabbiati dell’Atletico, mentre l’allenatore Diego Simeone appariva scontento mentre appariva sullo schermo gigante.
Il giovane attaccante portoghese, l’ingaggio più costoso della storia del club con un trasferimento da 126 milioni di euro nel 2019, non si è mai realmente adattato alla capitale e non ha trovato il suo posto nel sistema di gioco di Simeone.
Forse non è una coincidenza che Axel Witsel venga subito ammonito per un fallo su Felix. Koke è stato penalizzato anche per un cinico fallo su Raphinha.
Felix ha quasi segnato un secondo gol con un tuffo su un passaggio all’indietro di Ilkay Gundogan, ma questa volta Oblak lo ha fermato. L’attaccante ha chiesto un rigore dopo essere stato calpestato da Hermoso, ma le sue richieste sono state respinte.
Gundogan è stato impressionante a centrocampo insieme ai giocatori Pedri e Frenkie de Jong, e il Barcellona ha controllato la partita.
Raphinha ha colpito il palo all’inizio del secondo tempo, rimettendo in piedi i tifosi del Barcellona.
Nonostante l’opposizione di qualità dell’Atletico, le presenze allo stadio non hanno superato le 35.000 presenze, diventando così il numero più basso della stagione per il club, forse a causa delle serate più fredde dell’inverno e del calcio d’inizio tardivo.
Mentre Felix è stato decisivo contro la sua ex squadra, l’attaccante dell’Atletico Antoine Griezmann ha lavorato duro ma non è riuscito a trovare la rete contro la sua ex squadra: solo non ha segnato in 14 partite contro il Barcellona con l’Atletico.
Memphis Depay, altro ex giocatore del Barcellona, è andato vicino al gol per l’Atletico con un calcio di punizione parato da Inaki Pena, sostituto dell’infortunato Marc-André ter Stegen.
Lewandowski avrebbe potuto sigillare la vittoria per il Barcellona, ma ha mandato a lato il suo tiro mentre si dirigeva verso la porta.
L’attaccante veterano ha segnato solo tre gol nelle ultime dieci partite con il Barcellona in tutte le competizioni, ma questa volta la sua goffaggine non è costata cara alla squadra di Xavi.
Pena ha negato ad Angel Correa la possibilità di pareggiare nei tempi di recupero, lasciando l’Atletico quarto in classifica a tre punti dal Barcellona e sette dietro i primi due.