Il tasso di aumento dei prezzi dei prodotti alimentari in Sud Africa continua a rallentare
Secondo dati recenti di Statistics South Africa, il tasso di aumento dei prezzi dei prodotti alimentari per i consumatori in Sud Africa è rallentato al 4,4% su base annua nell’aprile 2024, rispetto al 4,9% del mese precedente.
Questa moderazione dell’inflazione è stata sostenuta dalla decelerazione della maggior parte dei prodotti alimentari, ad eccezione di frutta e verdura, che sono leggermente aumentati rispetto al mese precedente. Questo leggero aumento di frutta e verdura è dovuto principalmente agli effetti base, ma si prevede che tali aumenti rimarranno moderati perché le scorte della maggior parte dei prodotti sono abbondanti.
Uno sguardo più attento agli altri principali prodotti alimentari presenti nel paniere alimentare rivela una moderazione dei prezzi della carne. Ciò riflette un miglioramento delle forniture di carne dopo alcune limitazioni alla fine del 2023 a causa dell’influenza aviaria. Le prove aneddotiche ora indicano che il processo di ricostituzione delle scorte è in corso e che c’è un miglioramento nelle forniture di prodotti avicoli in tutto il paese.
Inoltre, i prezzi del riso e degli oli vegetali hanno continuato a diminuire a causa dell’aumento dell’offerta globale, di cui il Sudafrica è un importante importatore.
Anche i prezzi del grano sono relativamente più bassi rispetto allo scorso anno, anche se abbiamo assistito ad un recente rimbalzo dei prezzi.
Produzione agricola mondiale
Alla fine dell’anno scorso, quando l’India, uno dei principali attori nella produzione e nell’esportazione globale di riso, ha limitato le esportazioni, si temeva un aumento duraturo dei prezzi. Infatti, nei mesi precedenti la fine del 2023, i prezzi globali del riso sono aumentati, sollevando preoccupazioni sulla sicurezza alimentare.
Tuttavia, ora stiamo assistendo ad una certa moderazione, che riflette la disponibilità ragionevolmente maggiore di forniture in vari altri importanti produttori di riso, e che i cambiamenti nelle forniture si sono leggermente aggiustati dopo le decisioni dell’India.
Anche le prospettive per la nuova stagione sono rassicuranti. Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti stima che la produzione globale di riso per la stagione 2024-25 sarà di 527 milioni di tonnellate, in aumento del 2% rispetto alla stagione precedente. Ciò è spiegato dalla previsione di un grande raccolto in Asia.
Per quanto riguarda il grano, le forniture rimangono abbondanti a livello globale e la nuova stagione sembra promettente. Ad esempio, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti prevede un raccolto globale di grano di 798 milioni di tonnellate per la stagione 2024-25, in aumento dell’1% rispetto alla stagione precedente.. I raccolti maggiori sono previsti in Canada, Australia, Stati Uniti, Kazakistan e Cina.
Considerando le forniture globali di olio vegetale, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti prevede un raccolto globale di soia di 422 milioni di tonnellate per la stagione 2024-25, in aumento del 6% rispetto all’anno precedente. Questo miglioramento è il risultato della previsione di un raccolto abbondante in Brasile, Argentina e Stati Uniti.
Anche la produzione globale di semi di girasole è pari a 57 milioni di tonnellate, significativamente invariata rispetto alla stagione 2023-24.
Tuttavia, anche il tasso di cambio svolgerà un ruolo importante nei prossimi mesi poiché il Sudafrica importa una quantità significativa di grano, riso e olio di palma.
Nel complesso, vi è una maggiore incertezza sulla traiettoria dell’inflazione al consumo alimentare in Sud Africa per il 2024, con alcuni rischi al rialzo per vari prodotti.
Tuttavia, non tutti i fattori sottostanti sono unilaterali e nell’elaborazione delle previsioni sui prezzi dei prodotti alimentari si dovrebbe tenere conto dell’andamento dei prezzi e della ponderazione dei diversi prodotti.
La principale preoccupazione restano i prodotti a base di cereali nel paniere alimentare, a causa dello scarso raccolto di mais bianco domestico e della potenziale pressione al rialzo sui prezzi. Il raccolto di mais bianco del Sud Africa è diminuito del 25%, stimato a 6,4 milioni di tonnellate per la stagione 2023-24. I rischi associati ad altri prodotti alimentari sono meno pronunciati e il recente andamento dei prezzi riflette questa visione.
Wandile Sihlobo è economista capo della Camera di commercio agricola sudafricana e membro senior del Dipartimento di economia agraria dell’Università di Stellenbosch. Il suo ultimo libro è “Un paese di due agricolture”.