Nella città di Juba, la vivace capitale del Sud Sudan, l’entusiasmo ha raggiunto il suo apice il 6 maggio quando il conto alla rovescia fino ai 50 giorni prima dell’inizio dei Giochi Olimpici di Parigi è stato celebrato con fervore. Le Olimpiadi sono un evento globale atteso, ma per il Sud Sudan sarà molto più di una semplice competizione sportiva. Il Paese più giovane del mondo, infatti, farà il suo debutto sul palcoscenico olimpico con le sue Bright Stars, la nazionale maschile di basket, che si è qualificata.
Al di là delle guerre e delle crisi umanitarie che hanno spesso fatto notizia riguardo al Sud Sudan, questi Giochi Olimpici rappresentano un’opportunità unica per il Paese di distinguersi per i suoi talenti sportivi. Durante la celebrazione, dignitari stranieri, funzionari e atleti sudsudanesi si sono riuniti per tifare per i loro rappresentanti e mostrare il loro orgoglio.
Per il presidente del Comitato Olimpico Nazionale, Juma Stephen Lugga Lemi, Parigi 2024 è l’occasione perfetta per il Sud Sudan di mostrare al mondo intero di cosa è capace in termini di sport. Vede nella qualificazione della squadra di basket la possibilità di competere con le più grandi nazioni sportive. “Per la prima volta nella storia, i nostri giocatori di basket rappresenteranno non solo il Sud Sudan, ma saranno anche gli unici rappresentanti del basket africano ai Giochi Olimpici! “, egli esclamò.
La presenza di personalità stimolanti come Tegla Loroupe, la prima atleta africana a vincere la maratona di New York nel 1994, rafforza la motivazione dei giovani atleti sud sudanesi. Sostenendo la pace attraverso lo sport, Loroupe spera di servire da esempio alle comunità rurali del Sud Sudan, che spesso affrontano conflitti distruttivi. Il suo messaggio di speranza e successo, nonostante gli ostacoli, risuona tra i giovani di talento che cercano di brillare sulla scena internazionale.
Oltre al basket, il Sud Sudan ha anche atleti qualificati nel pugilato e nel taekwondo per le Olimpiadi di Parigi. Prima della partenza sarà organizzata per tutti gli atleti una giornata di preghiera per augurare loro buona fortuna e per accompagnarli in questa avventura sportiva.
Per la gente di Juba e di tutto il Paese, questi Giochi Olimpici sono molto più di una semplice competizione. Sono il simbolo della speranza, della resilienza e del talento degli atleti sud sudanesi, pronti a conquistare il mondo attraverso lo sport. Mentre il conto alla rovescia continua a scorrere, l’eccitazione e l’orgoglio crescono in tutto il Sud Sudan.