Con l’avvicinarsi della scadenza del dibattito presidenziale tra Joe Biden e Donald Trump, le immagini dei preparativi che emergono offrono uno spaccato accattivante delle strategie e delle dinamiche in gioco. Da un lato, abbiamo Joe Biden, che si isola in un rifugio di montagna una ristretta cerchia di consiglieri, che esamina attentamente i file del briefing, perfeziona i suoi attacchi e si prepara ad affrontare attacchi personali. D’altro canto, Donald Trump sta lavorando con potenziali candidati alla vicepresidenza, perfezionando le sue linee politiche e cercando di tenere a freno la sua retorica esplosiva.
I team di entrambi i candidati delineano obiettivi simili per questo dibattito cruciale ospitato dalla CNN ad Atlanta. Si tratta di dipingere l’avversario come incapace di gestire il Paese e del tutto inadatto a occupare lo Studio Ovale. La posta in gioco è alta per questi due uomini che si sono litigati verbalmente negli ultimi quattro anni e ne sono pienamente consapevoli. Ciascuna parte si prepara formulando attacchi, elaborando risposte e presentando la scelta cruciale nelle elezioni di novembre.
Nelle ultime settimane, entrambe le squadre hanno lavorato duramente per affinare i propri messaggi su una varietà di argomenti, dall’economia agli affari esteri, fino alla capacità di leadership del rivale. Ognuna delle squadre è stata un po’ distratta, sia dal processo penale che ha consumato la primavera di Trump, sia dai lunghi viaggi all’estero e dalle dolorose vicissitudini legali della famiglia di Biden.
Tuttavia, le somiglianze finiscono principalmente qui. Il modo in cui ogni uomo si prepara al dibattito è in definitiva un riflesso delle loro differenze come candidati, e ognuno entrerà nello studio della CNN con obiettivi divergenti.
Nelle sessioni preparatorie già iniziate, Biden si concentra su come ritenere Trump responsabile sul palco durante il dibattito, riflettendo la più ampia strategia politica che la Casa Bianca e la campagna hanno portato avanti da mesi.
“Il presidente è stato sempre più incisivo nelle sue recenti dichiarazioni su Trump e intende continuare su questo tema durante il dibattito”, ha detto un funzionario della campagna di Biden.
Dopo aver suggerito per mesi che l’elettorato americano era disinteressato alla corsa al 2024, il campo di Biden vede nel dibattito un punto di partenza e un’opportunità per presentare i propri studi sui contrasti tra i candidati davanti a un pubblico nuovo e impegnato.
Da parte sua, Trump mira a rassicurare gli elettori sul fatto che potrà essere un leader più stabile ed efficace del suo successore, nonostante i problemi legali che lo affliggono e un approccio profondamente diviso alla politica.
Parte della preparazione del suo dibattito si è concentrata meno sulla politica e più sulla retorica. Trump ha già avuto difficoltà nei dibattiti politici, preferendo invece divagare e generalizzare, soprattutto senza un gobbo. È stato anche pronto a mostrare aggressività nei dibattiti passati, interrompendo i suoi avversari e attaccando i moderatori, azioni che hanno colpito gli spettatori nei mesi successivi.
Per prepararsi, Biden riunirà consiglieri di fiducia questa settimana e la prossima a Camp David, il ritiro presidenziale in montagna, per diversi giorni di intense discussioni e preparativi. La creazione di lodge rustici isolati nel Maryland ha aiutato a concentrare Biden e il suo team prima di momenti importanti come i discorsi sullo stato dell’Unione.
I preparativi si svilupperanno nell’arco di diversi giorni, passando da discussioni informali su argomenti, domande e potenziali risposte a dibattiti simulati più formali di 90 minuti. Il presidente sarà probabilmente alimentato dalla sua bevanda preferita, l’arancia Gatorade. (Le regole del dibattito della CNN stabiliscono che ogni candidato avrà una penna, un blocco note e una bottiglia d’acqua sul leggio.)
La Casa Bianca sta valutando la possibilità che il presidente e la sua squadra volino direttamente ad Atlanta da Camp David, a seconda del tempo di pratica rimanente.
I consulenti hanno compilato raccoglitori di domande, con possibili risposte a ciascuna, su un’ampia gamma di argomenti che il presidente avrebbe potuto esaminare. Si dice che Biden, quattro anni fa, abbia fornito un feedback dettagliato su ogni argomento previsto, a volte rifiutando alcuni suggerimenti. Altre volte, spingeva i suoi consiglieri ad approfondire un argomento o a formulare una risposta in modo diverso.
Ron Klain, ex capo dello staff di Biden, ha il compito di aiutare il presidente a prepararsi al dibattito con Trump, ha detto alla CNN un funzionario della campagna di Biden. Oltre a conoscere e lavorare per Biden da decenni, Klain è l’allenatore di dibattito più esperto del partito, avendo lavorato con candidati democratici in quasi tutte le gare presidenziali negli ultimi tre decenni.
Bruce Reed, un altro consigliere di lunga data attualmente in servizio come vice capo dello staff di Biden, ha il compito di vagliare risme di documenti e ore di passate apparizioni di Trump per informare le sessioni di pratica. All’inizio di quest’anno, Reed ha guidato il processo di compilazione della sostanza politica e della brillantezza retorica che sono diventate le argomentazioni di Biden.
In sintesi, mentre i due candidati si preparano ad affrontarsi sul palco del dibattito presidenziale, le riprese dei loro processi di preparazione offrono angoli affascinanti sui loro approcci, strategie e obiettivi distinti. Il mondo intero attende con impazienza questo spettacolo politico di alto livello che forse plasmerà il corso della storia politica americana.