Attualmente a Mbuji-Mayi, Kasaï-Oriental, si sta delineando una tendenza preoccupante sul mercato del mais. In un solo mese il prezzo di una pallina di mais è aumentato notevolmente, oscillando ormai tra i 5.500 e i 6.000 franchi congolesi. Questo aumento del 50% solleva molteplici domande tra i residenti della città dei diamanti.
Le ragioni di questa impennata dei prezzi sono molteplici e suscitano vivaci dibattiti tra i venditori. Alcuni parlano delle difficoltà incontrate nella fornitura di mais a Mbuji-Mayi. La causa principale sarebbe il numero limitato di camion che trasportano questa merce dai centri di produzione. Elisabeth Muadi, venditrice di mais, spiega che questo aumento non si spiega solo con i costi di trasporto e logistica, ma anche con un’offerta insufficiente dalle zone di produzione.
Tuttavia, alcuni hanno avanzato un’altra spiegazione, che collega questo aumento dei prezzi all’inflazione che affligge il mercato dei cambi. Per Monique Tshitenga, questo aumento è giustificato dalla necessità dei fornitori di mais di ottenere fondi per acquistare altri beni, soprattutto tenendo conto del tasso di cambio attuale.
Tuttavia, questa situazione è lungi dall’essere unanime. Thérèse Ntumba, insegnante, preoccupata per questo aumento dei prezzi, esprime la sua preoccupazione per il suo potere d’acquisto, sottolineando le difficoltà finanziarie che questo aumento comporta per i cittadini con redditi modesti.
Di fronte a queste reazioni contrastanti, il direttore provinciale della Federazione delle imprese congolesi (FEC) del Kasai-Oriental attribuisce la colpa anche alle conseguenze del cambiamento climatico. Infatti, una stagione di crescita infruttuosa ha comportato perdite considerevoli, con un impatto negativo sulla quantità di mais disponibile sul mercato locale. La domanda sostenuta combinata con un’offerta limitata contribuisce quindi all’aumento dei prezzi.
Paradossalmente, mentre il mais vede aumentare il suo prezzo, altri prodotti manifatturieri abbondano sul mercato, provocando una riduzione dei loro prezzi. Questa complessa situazione evidenzia le sfide economiche che la popolazione di Mbuji-Mayi deve affrontare ed evidenzia la necessità di adottare misure adeguate per preservare il potere d’acquisto dei consumatori, in particolare dei più vulnerabili.