È innegabile che la nostra dieta gioca un ruolo cruciale nella nostra salute cognitiva. Un recente studio preliminare ha rilevato un aumento del rischio di demenza del 14% tra le persone che consumavano circa 1 oncia di carne rossa lavorata al giorno, l’equivalente di meno di due porzioni da 85 grammi a settimana, rispetto a coloro che non ne consumavano solo tre mese.
Tuttavia, sono stati osservati anche risultati promettenti. Il rischio di demenza è stato ridotto del 20% nelle persone che hanno sostituito questa piccola porzione giornaliera di carne rossa lavorata con una porzione giornaliera di noci e legumi.
È essenziale capire che le carni rosse lavorate come pancetta, salsicce, hot dog e salumi spesso contengono alti livelli di sodio, nitrati e grassi saturi. Gli studi hanno dimostrato che un elevato consumo di queste carni è fortemente legato allo sviluppo di tumori al colon e di altre malattie, come il diabete di tipo 2, malattie cardiache e ictus.
Il dottor Walter Willett, professore di epidemiologia e nutrizione presso la Harvard T.H Chan School of Public Health, sottolinea l’importanza di adottare azioni ben note per ridurre il rischio di demenza, evidenziando misure che promuovano la salute cardiovascolare. È chiaro che alcuni alimenti svolgono un ruolo chiave nel ridurre il rischio di demenza e, sebbene si stia facendo uno sforzo per comprenderne i principi attivi specifici, è fondamentale agire ora.
Lo studio menzionato è osservazionale e non può stabilire una relazione di causa ed effetto. Tuttavia, le associazioni osservate sono molto probabilmente causali, perché i principali fattori di rischio per la malattia di Alzheimer e il declino cognitivo sono gli stessi di quelli per le patologie cardiovascolari, fortemente legate al consumo di carne rossa lavorata.
Secondo i dati raccolti da oltre 130.000 partecipanti al Nurses’ Health Study e al Health Professionals Follow-Up Study, ogni porzione aggiuntiva di carne rossa lavorata aumenta il rischio. Questi risultati presentati alla Conferenza internazionale dell’Associazione Alzheimer evidenziano chiaramente gli effetti dannosi del consumo eccessivo di carne rossa lavorata sulla salute cognitiva.
È quindi fondamentale favorire una dieta equilibrata, ricca di alimenti antinfiammatori come noci e legumi. Questi alimenti non solo sono benefici nel ridurre gli effetti tossici delle carni lavorate contenenti nitrati e sodio, ma sono anche ricchi di proteine, grassi buoni e fibre essenziali per la salute del corpo e della mente.
Pertanto, è più necessario che mai sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza di fare scelte alimentari intelligenti per preservare la salute cognitiva a lungo termine.. Privilegiando una dieta equilibrata, varia e ricca di alimenti benefici per il cervello, tutti possono contribuire a ridurre il rischio di demenza e preservare la propria salute mentale in età avanzata.