Nella terra da favola del Regno di Swaziland, una cerimonia iconica ha recentemente catturato l’attenzione del mondo. Nel cuore del villaggio reale di Ludzidzini a Lobamba, più di 5.000 spettatori si sono riuniti per assistere a un evento storico: il matrimonio del re Mswati III, 56 anni, con Nomcebo Zuma, la sua sedicesima moglie di 21 anni.
La celebrazione è stata contrassegnata dalla Danza della Canna, un tradizionale rito di passaggio all’età adulta in cui le giovani donne si riuniscono per cantare e ballare per il monarca, con il seno scoperto. Alcune di queste donne, chiamate lipovela, sono considerate spose reali o concubine. Indossano abiti tradizionali ornati con cavigliere colorate e pompon, mentre portano finte spade e scudi.
La danza della canna, conosciuta anche come Umhlanga, è celebrata come un esempio della cultura “aggraziata” di Swaziland. Questo Paese di 1,2 milioni di abitanti è governato dal 1986 dal re Mswati III, che non esita a scegliere spose più giovani per il matrimonio.
I matrimoni del re hanno spesso fatto notizia a causa della differenza di età e del suo governo controverso. Infatti, governa in modo autoritario, con i partiti politici banditi e i funzionari eletti che hanno solo un ruolo consultivo. La sua monarchia è stata pesantemente criticata per il suo stile di vita sontuoso e le cerimonie opulente, mentre la maggioranza della popolazione è immersa nella povertà.
Nomcebo Zuma, proveniente da una famiglia poligama, è abituata alla complessità dei rapporti familiari, suo padre Jacob Zuma stesso ha diverse mogli e più di 20 figli.
Questa unione reale solleva interrogativi su tradizioni, potere e disuguaglianza nel cuore della società eswatini. Mentre il mondo contempla questo matrimonio simbolico, è fondamentale guardare alle questioni più ampie che solleva, tra tradizione e modernità, tra autorità e responsabilità. Il Regno di Swaziland continua ad affascinare e a interrogare, fornendo uno spaccato complesso di una cultura ricca di contrasti e sfide.