Il recente caso relativo alle tumultuose elezioni della Nigeria del 2023 ha portato a sviluppi giuridici fondamentali e a discussioni all’interno della scena politica e giudiziaria del paese. Avvocati di spicco, tra cui Femi Falana, SAN e il consigliere legale del segretariato di Amnesty International a Londra, il dottor Kolawole Olaniyan, hanno invitato il governo federale a conformarsi a due sentenze ottenute dal Rights Project Group socio-economico e di responsabilità (SERAP).
In una prima sentenza storica, la Corte Federale di Abuja ha ordinato alla Commissione Elettorale Nazionale Indipendente (INEC) di chiedere conto ai governatori, ai loro vice e ad altri casi di violenza elettorale, corruzione, acquisizione di voti e cospirazione durante le caotiche elezioni generali del 2023 in cui gli elettori sono stati intimiditi in molti luoghi, incluso Lagos.
La corte ha ordinato all’INEC di garantire “la nomina di un avvocato indipendente per indagare sui casi di violenza elettorale e altri reati elettorali commessi contro i governatori statali e i loro vice durante le elezioni generali del 2023”.
In una seconda importante sentenza, il Tribunale federale di Lagos ha ordinato all’ex ministro degli Affari umanitari, della gestione dei disastri e dello sviluppo sociale, Sadia Umar-Farouk, di rendere conto dei pagamenti di 729 miliardi di dollari a 24,3 milioni di nigeriani poveri per sei mesi.
La corte ha ordinato all’ex ministro di fornire l’elenco e i dettagli dei beneficiari che hanno ricevuto i pagamenti, il numero di stati coperti e gli importi stanziati per stato.
La sentenza sulla violenza elettorale è stata emessa il 18 luglio dal giudice Obiora Atuegwu Egwuatu a seguito di una causa mandamus numero FHC/ABJ/CS/583/2023 depositata dal SERAP.
Il giudice Egwuatu ha inoltre ordinato all’INEC di “indagare tempestivamente, in modo approfondito ed efficiente i casi di violenza elettorale e altri reati elettorali commessi durante le elezioni generali del 2023 e di identificare i presunti autori e i loro sponsor al fine di garantirne l’efficace perseguimento.
Ha inoltre ordinato all’INEC di “perseguire prontamente tutti i delinquenti arrestati durante le elezioni generali del 2023 detenuti dalle forze di polizia della Nigeria, dalla Commissione per i crimini economici e finanziari (EFCC), dalla Commissione indipendente anticorruzione e da altre forze dell’ordine”.
Il giudice Egwuatu ha osservato che, in quanto cittadini, il SERAP e i suoi membri hanno un interesse legale il cui godimento o esercizio dipende direttamente o sostanzialmente dall’esecuzione di un dovere pubblico da parte dell’INEC.
Ha aggiunto: “Esigendo l’esecuzione della missione pubblica imposta al corpo elettorale, il SERAP ha dimostrato un grande zelo patriottico..
“L’oggetto della sfida SERAP è la violenza associata alle elezioni in Nigeria che tende a impedire ai cittadini di esercitare il loro diritto di voto alle elezioni, impedendo così elezioni credibili e, in definitiva, l’elezione di leader credibili.
“Non c’è dubbio che la violenza elettorale e i crimini ad essa associati commessi durante le elezioni in Nigeria rappresentano una grande piaga per lo sviluppo di questo Paese, sia democraticamente che economicamente”.
La corte ha osservato che la legge elettorale del 2022 elenca alcuni reati elettorali, comprese le sezioni 123, 124, 125, 126, 127, 128 e 129.
Il giudice Egwuatu ha continuato: “La sentenza sui reati derivanti dalla legge elettorale sarà emessa da una magistratura o da un’alta corte dello Stato in cui è stato commesso il reato, o nel territorio della capitale federale, Abuja. Vedi sezione 145(1) del Legge elettorale.
“Conformemente all’articolo 145, comma 2, della stessa legge, il perseguimento dei reati sarà esercitato dagli avvocati della CENI o da qualsiasi avvocato nominato dalla CENI.
“È quindi chiaro che la legge impone all’INEC di svolgere una missione pubblica”.
Nel sostenere il diritto di proporre ricorso del SERAP, il giudice ha aggiunto: “Devo dire che tutti i fatti esposti dal SERAP non sono stati contestati dall’INEC.”
Il giudice Egwuatu ha concesso ordini di mandato che vincolano l’INEC:
– Richiedere la nomina di un avvocato indipendente per indagare sulle accuse di violazioni elettorali, tra cui corruzione, compravendita di voti, cospirazione e influenza indebita, commesse dai governatori statali e dai loro vice durante le elezioni generali del 2023.
– Indagare tempestivamente, approfonditamente ed efficacemente le denunce di violenza elettorale e altri reati elettorali commessi durante le elezioni generali del 2023, identificare i presunti autori e i loro sponsor e garantire il loro efficace perseguimento penale.
– Perseguire tempestivamente tutti i trasgressori elettorali arrestati durante le recenti elezioni generali del 2023 e detenuti dalla polizia nigeriana, dall’EFCC, dall’ICPC e da altre forze dell’ordine.
In una lettera del 20 luglio al presidente dell’INEC, il professor Mahmood Yakubu, il SERAP lo ha esortato a usare i suoi buoni uffici “per eseguire immediatamente la sentenza”.
“Vi esortiamo a dimostrare il vostro impegno esplicito nei confronti dello stato di diritto obbedendo e rispettando immediatamente la sentenza della corte.
“La invitiamo a rivolgersi al Presidente della Corte Suprema Federale, ai sensi dell’articolo 52 della Legge ICPC, per ottenere l’autorizzazione da parte di un avvocato indipendente per indagare sui reati elettorali commessi dai governatori e dai loro deputati nelle elezioni generali del 2023, come ordinato dal tribunale.
“Vi esortiamo inoltre a lavorare a stretto contatto con la polizia nigeriana, l’EFCC, l’ICPC e…