L’escalation delle tensioni tra Israele e Hezbollah in Medio Oriente continua a catturare l’attenzione del mondo, con ripercussioni potenzialmente devastanti per la regione. Nonostante le minacce di Hezbollah di una “battaglia senza limiti” contro Israele, la misurata reazione del gruppo ai successivi attacchi israeliani sembra indicare un tentativo di calcolo preciso da parte sua.
L’attacco lanciato mercoledì da Hezbollah, intercettato vicino a Tel Aviv, è stato allo stesso tempo senza precedenti e sottovalutato. È stata una novità assoluta: il primo missile balistico lanciato da Hezbollah verso Israele; la prima volta che un missile è arrivato vicino a Tel Aviv dal Libano; e la prima volta che Hassan Nasrallah, il leader del gruppo militante, ha mantenuto la sua promessa di rispondere agli attacchi israeliani su Beirut con attacchi Hezbollah su Tel Aviv.
Tuttavia, data la forza delle difese aeree israeliane, era sempre probabile che un singolo missile – anche un missile balistico – venisse abbattuto.
Allora perché lanciare un solo missile? Di fronte al rischio di una guerra totale tra Israele e Hezbollah – e i rispettivi sostenitori americani e iraniani – che aumenta ogni giorno, il cecchino su Tel Aviv potrebbe essere interpretato sia come una minaccia che come un avvertimento. Abbiamo armi potenti e un forte alleato a nostra disposizione: non provocateci, sembrava dire Hezbollah. I guanti del gruppo militante sono lungi dall’essere completamente tolti – possiede un arsenale di missili a medio e lungo raggio – ma l’attacco di mercoledì sembrava essere un segnale, mostrando la forza d’urto di cui dispone.
L’attacco continua l’escalation controllata di Hezbollah che cerca di rispondere ad un’intensa campagna israeliana volta a costringere il gruppo armato a cessare il fuoco quotidiano sul territorio più settentrionale di Israele.
È importante ricordare come siamo arrivati qui. Hezbollah si è unito alla lotta contro Israele in solidarietà con i palestinesi di Gaza in seguito agli attacchi di Hamas del 7 ottobre. Finora ha evitato una guerra su vasta scala con Israele. Fino alla settimana scorsa, si era in gran parte limitato agli attacchi transfrontalieri quasi quotidiani a cui l’esercito israeliano aveva risposto.
Gli attacchi hanno costretto più di 60.000 israeliani ad abbandonare le proprie case nel nord del paese, ma il numero delle vittime è rimasto relativamente basso. Anche sul lato libanese del confine, quasi 100.000 residenti sono stati evacuati dalle loro case durante gli attacchi israeliani sotto il fuoco incrociato.
Tuttavia, le cose hanno cominciato a peggiorare dopo un attacco missilistico nel Golan occupato da Israele che ha ucciso 12 bambini drusi. Israele ha accusato Hezbollah di aver lanciato il razzo proveniente dalla direzione del Libano, ma Hezbollah ha “fortemente” negato di esserne l’autore.
Per i funzionari israeliani, tuttavia, la situazione era diventata insostenibile. Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha iniziato a spostare la sua attenzione dalla lotta contro Hamas a Gaza a Hezbollah in Libano, sostenuto da alleati bellicosi dell’estrema destra.
Per quasi un anno Israele aveva condotto la sua guerra a Gaza con l’obiettivo di distruggere Hamas e restituire gli ostaggi presi. Il 16 settembre Israele ha aggiunto un nuovo obiettivo: garantire il ritorno sicuro alle loro case dei residenti delle comunità lungo il confine con il Libano.
Il giorno successivo, centinaia di cercapersone appartenenti ai militanti Hezbollah sono esplosi in tutto il Libano. Il giorno successivo furono fatti saltare in aria anche i walkie-talkie di Hezbollah. Gli attacchi simultanei uccisero decine di persone e ne ferirono migliaia, infliggendo un colpo umiliante al gruppo. Israele non ha rivendicato la responsabilità degli attacchi, ma la CNN ha appreso che le esplosioni sono state il risultato di un’operazione congiunta tra i servizi segreti israeliani, il Mossad, e l’esercito israeliano.
Gli attacchi di Israele non si sono fermati. Il giorno seguente, Israele ha lanciato un attacco aereo su un edificio a più piani in un sobborgo di Beirut dove si era riunito un gruppo d’élite della Forza Radwan di Hezbollah, uccidendo il suo leader Ibrahim Aqil e altri alti funzionari. Questa settimana, un altro attacco aereo ha ucciso Ibrahim Qubaisi, un altro alto funzionario che comandava le unità missilistiche di Hezbollah.
Di fronte ai colpi più significativi mai inflitti alla sua struttura militare, Hezbollah ha anche silenziosamente ampliato i suoi obiettivi di guerra. Ha detto di aver lanciato il missile balistico mercoledì a sostegno dei palestinesi a Gaza e, soprattutto, in “difesa del Libano e del suo popolo” – un riconoscimento esplicito del fatto che ora è impegnato in un conflitto per proteggere il proprio territorio.
Sebbene entrambe le parti abbiano finora evitato di dichiararsi guerra aperta l’una contro l’altra, l’aumento dei loro obiettivi potrebbe rendere la questione discutibile.
Hezbollah insiste che non ci sarà alcun cessate il fuoco in Libano finché non ce ne sarà uno a Gaza. Il governo di Netanyahu non si limita a dire che non ci sarà un cessate il fuoco a Gaza: il suo perno sul Libano rende la possibilità di un accordo ancora più remota.
Dove stanno andando adesso? Nessuna delle due parti ha molto spazio per fare marcia indietro.
Mentre gli appelli internazionali per disinnescare le tensioni si moltiplicano, molti residenti libanesi non aspetteranno di scoprire se questi appelli avranno successo. Il ministro degli Esteri libanese Abdallah Bou Habib ha affermato che l’offensiva israeliana ha provocato lo sfollamento di circa la metà della popolazione.